公元819年，时任刑部侍郎的韩愈冒死向唐宪宗上表，反对迎佛骨。皇帝大怒，要处韩愈死刑，经众大臣力救，韩愈得免死，但贬任潮州刺史。潮州远在岭南，当时贬官潮州，相当于官员判了死刑。
　　在潮州，韩愈问民疾苦。皆曰：恶溪有鳄鱼，食民产且尽。韩愈决心为民除害，派军事推官秦济以羊一、猪一投恶溪之潭水，以与鳄鱼食，并且宣读了韩愈写的《祭鳄鱼文》。
　　《祭鳄鱼文》明告鳄鱼：先王总是为民除害，将虫蛇恶兽驱之四海之外；当今唐朝圣天子在位，举国上下，一片昇平。潮州也是为国家出贡赋以供天地宗庙百神之祀的地方，韩愈受天子命为刺史，朝廷命官和鳄鱼势不两立。 “鳄鱼其不可与刺史杂处此土也”。义正辞严，不可抗拒。
　　韩愈文章又指出：“潮之州，大海在其南……鳄鱼朝发而夕至”，为鳄鱼指明出路，敦促鳄鱼尽快搬家。若不然，则“刺史选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止，其无侮”，整篇文章大气凛然，严然一篇讨贼檄文，而且是先礼后兵，预留出路。
　　鳄鱼迫于此，不得不搬家南海。 “是夕有暴风震雷起湫水中，数日，水尽涸，自是潮州无鳄鱼患”。
　　□赵春万