七夕是我国古代的一个重要节日，七夕习俗在古人的笔记中屡屡可见。
　　在古代，女红是女子的必修功课。女红技术的好坏，关系到女子能否觅得如意郎君，对其终身幸福极其重要。因此在七夕节时，向织女乞巧，以求女红技术大进，也便是再自然不过的事了。南北朝时的乞巧风俗，分为穿针乞巧和守夜祈福。
　　《荆楚岁时记》中记载： “是夕，妇人结彩缕，穿七孔针，或以金银、榆石为针，陈瓜果于庭中以乞巧。”如果喜子 （蜘蛛）结网于瓜果上，就表示乞到了巧，就会万事如意。此俗当时通行南北，遍及社会上下各阶层。南朝梁简文帝还作了一首 《七夕穿针诗》： “怜从帐里出，想见夜窗开。针欹疑月暗，缕散恨风来。”
　　晋人的 《风土记》中写道： “七月七日，其夜洒扫于庭，露施几筵，设酒脯时果，散香粉于河鼓、织女。言此二星神当会。守夜者咸怀私愿，或云见天汉中有奕奕正白气，有耀五色，以此为征应，见者便拜而愿乞富乞寿，无子乞子，唯得乞一，不得兼求。三年乃得言之，颇有受其祚者。”与穿针乞巧不同的是，守夜活动男女老幼均可参加。有意思的是，祈福者只能求一愿望，不得兼求，这也算当时的特色了。
　　到了唐代，风俗有所变化，便是在七夕时乞贵子。 《四时纂要》中记载： “七日乞巧，是夕于家庭内设筵席，伺河鼓、织女二星，见天汉中有奕奕白气光明五色者，便拜，乞贵子。”不过，乞贵子也有一定的仪式，唐代以蜡塑小人，放在水盆内，借以求子。于是时人写诗道： “七月七日长生殿，水拍银盘看化生。”化生，便是求子之意。
　　宋代，七夕风俗基本上沿袭前代。 《梦梁录》中写道： “其日晚哺时，倾城儿童女子，不论贫富，皆着新衣。富贵之家，于高楼危榭，安排宴会，以赏节序，又于广庭中设香案及酒果，遂令女郎望月，瞻斗列拜，次乞巧于女、牛。或取小蜘蛛，以金银小盒盛之，次早观网丝圆正，名曰 ‘得巧’……又于数日前，以红熬鸡果食时新果品，互相馈送……市井儿童，手持新荷叶，效摩睺罗之状。”摩睺罗，是七夕时供奉的土制之偶，为的是求子。让稚童手持荷叶，仿效其形状，也是前代求子风俗的演变。
　　“年年乞与人间巧，不道人间巧已多”。正如古人在诗中所云，七夕时节，祈求良缘的同时，别忘了也许有情人就在灯火阑珊处。
□叶轻驰