□任洪明
　　阅兵在我国源远流长，已经有4000多年的历史，古代举行过多次各种形式的阅兵仪式。其中，永乐大阅兵规模最大，影响深远，令世界震撼。
　　明朝朱棣继位后，派郑和出使西域，彰显国威，又派陈诚去西部，恢复“宗主国”的关系。当时，中亚和西亚各国虽然肯定了明朝的地位，但却非甘愿臣服。为了证明自己的强盛，借此巩固大明与这些国家之间的“朝贡关系”，朱棣决定举行一次威慑性的阅兵仪式，并邀请了27个中西亚国家、600人使团前来“观礼”。
　　永乐十九年三月，“狩猎”（阅兵）在北京北边的怀来正式开始，共调军队10万人，朱棣精心挑选的“五军营”、“三千营”、“神机营”精锐相继表演了骑兵包抄、步兵突击、步骑合击等项目，从广西、云南、四川调来的“土狼兵”、“白杆兵”演练了步兵弩齐射、长枪步兵刺杀训练等“军事科目”。史载“军容齐整”、“步调如一”、“兵甲鲜艳”、“列国使节俱惊”，尤其是明军“神机营”火器操练所展示的“虎威炮”、“火龙枪”（骑兵专用枪）、“安南铳”（抬枪）、“一窝蜂”（火箭炮）、“火龙车”（火焰喷射器）等诸多新式“高科技”武器，更令各国使节大开眼界，惊叹不已，大规模“狩猎”行动持续了整整一个月。
　　这次声势浩大的阅兵收到了良好效果。明朝军威之盛震慑了周边的国家，达到了不战而屈人之兵的目的，各国无不争相示好，给朱棣皇帝跪地磕头，表达对大明王朝的绝对服从。其后，中亚、西亚国家与中国的友好关系一直绵延到明朝末期。