“聚拢来是烟火，摊开来是人间。”寒冬腊月，在新春将至的北方农村，最热闹、最喜庆、最富有年味和人间烟火气的地方，非年集莫属。
　　对于每个人来说，赶年集是一件很有味道的乐事，不仅有感官上、味觉上的享受，更有精神上的愉悦。在平常的月份里，人们都是逢三、六、九的日子去赶集。而等到日子一踏进腊月的门槛，年集就如绚丽的舞台一般拉开热闹的帷幕，从腊月初一一直持续到腊月二十九，人们赶年集的脚步也随之变得紧凑起来，喜气洋洋的氛围填满每一天。
　　从小就在农村长大的我，小时候最喜欢的事情就是跟着大人们去赶年集，这比任何事情都更充满诱惑力。那个时候，我家住在比较偏远的村庄，赶年集需要去到二十几里地之外的镇上。每次去赶年集前，母亲便和左邻右舍相约，定下赶年集的日子，往往会选在腊月二十三这一天。等到大人们一锤定音后，我们这些小孩子就开始掰着手指头数着日子，期盼着赶年集那一天快点到来。
　　赶年集要趁早，因为商贩们都会早早地拉着货物去集市上占摊位，这也意味着一早的货物最齐全、最新鲜。赶年集的前一天晚上，我一直处于亢奋的状态中，翻来覆去难以入眠，这时母亲就会嗔怒道：“你再不睡觉，明天就起不来了，那就不用去赶年集了。”一听这话，我赶紧老实地躺好，心里默念着“瞌睡快来吧”。
　　次日，天边刚露出鱼肚白，母亲就会把尚在睡梦中的我从被窝里薅出来，催促我赶紧穿衣洗脸吃饭。我满脸困顿、睡眼惺忪，根本不愿意离开温暖的被窝，母亲只好威胁再不起来就把我扔下，不带我去赶年集了。这句话的威力堪比灵丹妙药，我瞬间困意全无，瞌睡虫立刻被吓走，三下五除二地收拾好自己，叫嚷着不要落下我。看着我双眉紧锁、委屈巴巴的模样，母亲便会哈哈大笑起来。
　　邻居三叔家有一台拖拉机，这是我们赶年集乘坐的交通工具。三叔的外表看着挺糙，却是一个非常热情周到细心的人。他怕我们小孩子会冷，特意把自家的棉被贡献出来，在拖拉机的车斗里围起一个暖窝窝，把我们包裹起来。一路上，大人们聊得火热，我们也叽叽喳喳地说个不停，就像冬天里话痨的麻雀一样，兴奋得不得了，即使零下10多摄氏度的严寒也未能冻灭我们心中赶年集的那团火热。
　　到了集市，大人们匆匆奔向摊位，挑选起各自要买的货物，而我们就像脱缰的马儿一样四处撒欢，嬉戏打闹着。在热闹的集市上，商贩的吆喝声、人群的喧嚣声、孩童的玩笑声，都汇聚成一首生活的交响曲，热烈而奔放。
　　如今长大后，赶年集依然对我有着巨大的吸引力和诱惑力，每一次赶年集仍然兴奋不已，这是属于乡村独有的喜悦。
　　农村的年集是一道美丽的风景，它的美在于特有的新春风情和浓郁的人情味，让人一想起，眼前就会自然而然地浮现出一幅饱满、祥和、动感、温暖的画卷。在年集的时光里，一种浓浓的暖意在寒冷的冬日里涌动着，农人们的心也随着这暖意而升腾欢愉，不仅让往日的劳累和冬季的严寒变得云淡风轻，而且让时光变得格外珍贵和融洽。
　　在年集的热闹非凡中，在人们的欢声笑语里，在家家户户的辛勤忙碌下，年越走越近了。