朱殿封
　　这期间，属下给他送过乐陵金丝小枣，他品尝后赞其 “此乃枣中佳品”。他听属下说乐陵一带的小枣树与其它地方的枣树管理不一样，甚是好奇，决定前来看个究竟。于是，小满过后，看看天气转暖，正是出行的好时机，他将府中事务安排妥当，带上贾六儿骑马直奔乐陵。临近乐陵地界，换乘毛驴，一身常人打扮。这天上午，他们来到无核小枣树生长最多的杨安镇，找到掌管王陌阡等村的里正帮忙，这才住到了魏臣民家。
　　看官可能要问：何谓里正？这里赘述一句，里正最早出现在战国时期的秦国。那时，秦国在其域内以 “里”为单位，在每个 “里”的居民区差派一个里正，这些里正多由当地地主担当，负责 “课督赋税”、保护一方平安等事务。然而，他们的作用往往是榨取钱物，弹压农民。
　　次日清晨，贾思勰一觉醒来，听得院子里传来 “嚯嚯”的磨刀声。他起身下炕，贾六儿已将洗脸、漱口温水伺候停当。贾思勰洗漱完毕，来到院子里，见是魏继先在磨一把月牙刀。魏继先仰脸送给贾思勰一个微笑，问声： “先生夜里睡得可好？先生起的这般早，再睡一会儿起来不迟。该不是我的磨刀声吵醒了先生？”贾思勰含笑回道： “睡得很香。在家平日也是这个时辰起床，不是你吵醒了我。大清早磨刀做什么呀？”
　　魏继先说： “吃了饭去枷枣树。”
　　贾思勰听不懂： “枷枣树？枷枣树干什么？怎么枷？”
　　魏继先哈哈笑了： “先生，你是外地人，不晓得。要不，吃饭后跟我一起到地里看看如何？”
　　贾思勰昨天歇了一过晌 （下午），又睡了一夜好觉，疲劳消散，本来打算今天到田野里转转，看看乐陵的枣树与其它地方的枣树到底有何不同。现在魏继先相约，他爽快答应了。
　　饭后，魏继先和贾思勰、贾六儿一行三人来到村南地里，贾思勰被眼前的景象吸引了。广袤的田野里，郁郁葱葱的枣树一眼望不到边，一棵棵枣树一团团绿，枣花儿开得正盛，散发着涩涩的、浓浓的香味儿，弥漫了枣林，弥漫了栆乡，引来无数蜂蝶在枝头花间飞舞起落。树下，籽粒饱满的麦穗儿开始泛黄，绿油油的谷子、黍子苗罩住了垄背，韭菜、茴香、小葱翠绿欲滴，黄的苦菜、蒲公英花，紫的青青菜、曲曲菜花，粉的小菽苗、燕子尾花——给沟沟坎坎布满了灿烂。
　　贾六儿见此美景眉飞色舞： “大人，这里的景色太好看了！”
　　贾思勰心旷神怡，他深深地吸入一口气，再缓缓地呼出一口气，细细感受这原野枣林的清新，禁不住感慨道：“人都说‘美景如画’，眼前的枣林美景，哪个画家能够逼真地画出来呢？ ”
　　三人说着，走着，欣赏着。他们来到魏继先家的枣树地里，贾思勰这才看到，这里的枣树周身伤痕累累，伤痕结痂处，鼓起了一个个大大小小的 “包”和一道道深浅凸凹的 “领子”，自下往上，一圈一圈螺旋纹似的上升。魏继先指着眼前一棵枣树说： “贾先生你看，树身上这一道道伤疤，就是 ‘枷’的。金丝小枣树一年枷一次，一次留下一道伤疤，日久年深，就成了现在这个样子了。”
　　贾思勰又提出了早晨提的那个疑问。魏继先说： “先生，枷树是为了多长枣啊。金丝小枣树和别的枣树不一样，不枷它结枣少，枷了结枣多。这是老祖宗传下来的法儿，传了不知道有多少年多少代了。”
　　贾思勰说： “我在一些地方看到，乡民为了让枣树多结枣，开春的时候，用砖头、石块砸枣树周围的地面，说是那样能使枣树根部松动，能多结枣。”
　　魏继先说： “那个法子我们这里也用，可是，不如枷树效果好。”说着话，魏继先拿出刀具枷树。他手上干着嘴里说着： “枣树花期要是水分、养分太足了，会把大批枣花给‘拱’落了，坐果就减少了。如何让枣树多长枣呢？老祖宗摸索出了枷树这个办法。芒种节气前，树上的枣花儿开了接近一半，这时是最好的枷树时节。枣树开枷，要先从离地面最近的树身部位开始，一年一年往上延。枷树就是给枣树身子横着破皮，绕着树身子剥一圈 （环剥），一韭菜叶宽窄，深到 ‘骨头’ （木质部）。这是个巧妙活儿，得把握好 ‘火候’，窄了、浅了不管用，深了、宽了会把枣树枷死。树 “枷”过后，水分、养分的供应暂时阻断了，枣花落得少了，自然挂枣多了。待枣儿成形，需要大量水分、养分的时候，枷过的伤口也长好了，又能正常输送水分、养分了。金丝小枣树枷和不枷差别大了，枷了的树能多产三四成枣子。”
　　“哦，原来如此呀。”贾思勰听来都是新奇，心情也有些沉重。在所有枣子中，金丝小枣养分最多、口感最甜，可是，有多少人知道，它孕育的这个 “最”，是用它生命里那一次次痛苦换来的呢？ （4）