皇宫太医院的御医，是朝廷从全国各地选拔进宫的，都是医药界的精英，不是能够滥竽充数的地方，要在那里站得住脚，没有几把 “刷子”是呆不下去的。牛履祥任御医期间，最显示本领的一次是给皇室王爷的一个公子治病。有一年有一月的有一天，皇室一位王爷的一个公子病了，不吃不喝，精神萎靡不振，天天嗜睡。王爷把太医院的医生召去一个又一个，结果都查不出公子患的什么病，一个个悻悻惶惶而出。接着，把牛履祥召进宫里。牛履祥 “望闻问切”，经过缜密思考判断，说： “回禀王爷、福晋 （夫人），以微臣看来，公子患的是虚病，不是实病。”福晋心里着急，让牛履祥快快说来。牛履祥说： “公子可能是丢失了某个心爱的物件，思念那个物件，因而成疾。”福晋闻言询问站立一旁的侍女和看护公子的奶娘，仔细想想公子可丢失过什么东西。奶娘听了怯怯地说： “几天前我和公子在花园中玩耍，公子不小心将他喜爱的 ‘咣咣叉’ （鼓乐器中的一种）掉到井里了。奴婢怕您怪罪，没敢说。”福晋立即命人到井中打捞，果然，从井中捞出了公子常玩的 “咣咣叉”。公子见 “咣咣叉”失而复得，一骨碌从床上爬起来，病症全无。王爷、福晋高兴自不必说，皇室中所有人对此惊愕不已，简直是神医呀，牛御医怎么能断定是虚病、而真的就是虚病呢？皇帝听说了此事，对牛履祥倍加赏识，出行时经常命其随驾，并勅授 “布政司理问”，又授 “承德郎”，牛御医的名字在紫禁城内外传扬开来。
　　牛履祥终是不习惯皇宫生活，看不得宫内的勾心斗角、尔虞我诈，后来，他托词主动向皇帝请辞还乡。皇帝准许，赐牛履祥家可以修建钢叉门楼、金瓜钺斧朝天镫、旗、锣、伞、扇，赐 “大夫第”御匾。 “大夫第”三字由清廷重臣、大书法家翁同龢手书。皇帝还特意送与牛履祥一只瓷枕，瓷枕孩童形状，一个孩童叉手躺卧，侧面朝天，一条腿蜷起，一条腿伸直，煞是可爱。牛履祥家的过道口置有上 （下）马石，其过道叫上马石过道。据牛家后人牛德成先生回忆，牛履祥家钢叉门楼上的四行兽类装饰物，每行八只，都是 “张口兽”。如果不是皇赐钢叉门楼，门楼上的兽类装饰物是不能张着嘴的，只有皇赐钢叉门楼上的兽类装饰物才能张着嘴。牛履祥死后，葬于杨盘西北二里路的牛家坟茔，立 “奉直大夫布政司理问”碑，碑上雕刻二龙戏珠、荷花等图案。后人为其画半身像供奉，像上挂 “影帐”。 （54）
朱殿封 著