驿道就是官道，现代说就是国道。自元朝定都北京，德州地理位置凸显重要，尤其从明朝开始，自北京除水路运河之外，又有两条旱路御道直至德州，所以说德州是京城重要门户。从德州往南有水旱驿路通往南方九省，因此德州自古就有“神京门户，九达天衢”之说。
　　过去沿驿道间隔设驿站，备有车、船、马役，专司办理飞报军情，递运上贡物品和军需物资。德州于明永乐九年（公元1411年）设安德马驿和安德水驿，其规模较大、等级较高。据史料记载：乾隆年间，旱舘驿有“走递马60匹，驴7头，马夫35人，飞递马夫3名，兽医1名，抄牌2名，年耗银需2400余两。 ”可想而知，德州驿站的规模和重要性。
　　德州城出南关是旱路驿道 “九达天衢”的必经之路，这条路应该说是自打德州有了县治之时就出现了的一条古道。往早里说汉高祖刘邦（公元前206年）分封鬲县之时就应该有这条路；往晚里说最晚不应晚于北魏太和十年（公元486年）。德州修筑鬲县城之后，便是进出南城门的一条阳光大道，明初靖难之役更是数十万大军铁骑的滚滚大道。
　　烽火台是此驿路沿线上的重要军事情报警讯设施。上世纪五六十年代德州城出南关直行七里地，便迎来古驿道上的第一个村庄——南七里铺，在村头路西有一座烽火台遗址，人们俗称“烟墩”，解放后只剩下半堵残垣，方圆几十米都是砖头瓦砾，杂草丛生，是鼠蛇经常出没的地方。所以曾被有些人所利用，成了“三仙”道场，做起了迷信游戏。
　　这样一条古老而重要的古驿道，一般人都会认为它是一条高而宽畅的平坦大道，虽不能与现代的柏油马路比同，但路基也应良好通畅才对，然而事实却与此相反，这段古驿道的走向确是行进在一条壕沟里。五六十岁以上的人们都会记得，自打城南三十里铺减河迤北经二十里铺、小于庄、南七里铺直到南关口，这一段路程由浅到深一路北行，走的却是一条地下道路，两边的庄稼地要高出驿道一人多。
　　有一年夏天暴雨之后，南方瓜农套牛车拉一车西瓜送往德州城，当来到七里铺村北 （“烟墩”东侧），被雨水泡了汤，因雨水太大，淹没了驿道，而且越往北走水越深，当水面淹过车轴之后，满车的西瓜开始浮漂起来，这可吓坏了赶车人。当时我们几个小孩子在村口玩耍，这时瓜农急中生智，让我们回家借簸箩使用，果真瓜农将漂散的西瓜一簸箩一簸箩的收集起来，再装到已退回略高处的大车上，最后每个簸箩里装一个大西瓜送还给了我们。
　　1956年德州行署曾一度合并于聊城地区，笔者家父当年曾乘坐“王八盖子”汽车（旧式客车）沿此路去聊城开会，我们孩子家站在家门口遥望着每天难得一见的 “王八盖子”汽车往南驶去，此时，我总是在默默地目送着，祝福着……1958年将这条古道改变方向，东移往陈公堤口南行过铁路，在二十里铺南接合旧线南行。次年由于小于庄和卢庄两个灌溉干渠的修建横阻了原驿道通行，使其彻底结束了这段千年古驿道的使命。□田国良