古代虽没有特定的五一劳动节，但以劳动为主题的诗歌却比比皆是，这些诗歌风格各异，或沉郁或雄浑或轻快，以细腻而丰富的笔调描绘出古人耕种于田间的动人画卷。
　　最熟悉的莫过于唐朝诗人聂夷中的诗歌：“父耕原上田，子削山下荒；六月禾未秀，官家已修仓。 ”“锄禾日当午，汗滴禾下土；谁念盘中餐，粒粒皆辛苦。 ”“二月卖新丝，五月粜新谷；医得眼前疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛；不照绮罗筵，只照逃亡屋。 ”这些诗以白描的手法，细腻地写出了古代百姓劳作田间的艰辛。
　　与聂夷中诗风格相近的是白居易的《观刈麦》：“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。复有贫妇人，抱子在其旁。右手秉遗穗，左臂悬敝筐。听其相顾言，闻者为悲伤。家田输税尽，拾此充饥肠。今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。念此私自愧，尽日不能忘。 ”写的是身为官吏的白居易看乡间百姓耕种于烈日之下的情景。其诗借百姓劳动之艰辛，暗写当时统治阶级的剥削压迫。诗歌整体结构自然，叙述清晰明了，完全是作者在熟知乡间劳作的情况下挥笔而成的。
　　宋朝诗人翁卷的 《乡村四月》描写的也是乡间百姓劳动的画面，但与白居易的《观刈麦》相比，则多了些诗意，少了些辛酸与无奈：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。 ”在春意盎然的四月，整个山野满是绿色。布谷鸟在如烟的细雨里鸣叫着。乡间小巷深处，人迹稀少。农人忙着耕种于田间，刚刚做完蚕桑又去插田了。
　　《诗经》的《伐檀》篇，则因为音韵之如歌曲而显得优美自然：“坎坎伐檀兮，寘之河之干兮，河水清且涟猗。不稼不穑，胡取禾三百廛兮？ 不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？彼君子兮，不素餐兮！ ”这首诗以朴实的笔调，批判那些不劳而获的统治阶级。
　　以劳动为题材的古代诗词，诉说的是先辈想用劳动温暖一生的迫切希望，更是一曲曲鲜活而百味杂陈的劳动者之歌。□周齐林