一年四季，一日三餐，我是无汤不欢。
　　少时在家中，每餐饭母亲必做汤。印象最深的是清水冬瓜汤。冬瓜切片，下水煮沸，须臾，色渐透明；大蒜切碎，洒入，再调油。起锅，汤清，色亮。家人围坐，人皆一碗。汤咕噜噜几口下肚，冬瓜在口中咕滋咕滋；吃完舔舔嘴角的汤沫，心满意足。那时厨房角落里总堆着舅舅给的长条形大冬瓜，冬瓜上茸茸的白毛我常忍不住去摸，即便弄得手痒还是喜爱。直至现在，看见长长圆圆的冬瓜，我仍有很深的亲切感。
　　成家之后，我并不喜厨事，却不厌煲汤。我先后用过钢精锅、瓦罐，觉后者煲汤最佳。先用明火，汤初沸时，撇去表面油沫，再将圆肚大瓦罐置于红泥小火炉（现在改为电焐煲了）上，文火慢煨。渐渐地，袅袅白雾悠悠起，香味直钻人鼻孔。
　　除了冬瓜炖排骨，萝卜炖汤也是家里餐桌上的常客。汪曾祺先生曾说，江南人特重白萝卜炖汤，常与排骨或猪肉同炖；白萝卜耐久炖，久则出味。这话是一点不差的。我还曾专门跟朋友学做过一种汤：排骨加山药、木耳、玉米，入锅同炖。汤成，白、黑、黄，色彩丰艳；吸溜一口，醇香有味，浓而不腻。小子大赞，我沾沾自喜，觉煲汤之术不过“小菜一碟”。
　　多年来，我菜做的不多，但汤一直在煲。想起林语堂在《京华烟云》里以姚木兰之口说，最简单的烹饪方法就是最好的烹饪方法，自然的方法胜似烹饪的技术，可把食材的美味发挥到极致。可不正是？煎、炒、烹、炸、焖、烤、氽、涮，论保全食材本身的营养，哪一种能胜过清炖？哪天你来，我会煲一锅好汤等你。
　　□查晶芳