寒生冷露，秋渐向冬。农谚云：“吃了寒露饭，单衣汉少见。”过了寒露，深秋即近尾声，不同于白露的“身不露”，此时是“脚不露”，只有裹紧衣裳，才能扛得住接下来的冷露、寒气。
　　“寒露”一词可追溯到西周，《周礼·天官冢宰·月令》中载：“秋分后十五日，露凝而寒始也。”每年农历近九月，冷露多而寒生，所以《月令七十二候集解》中也把寒露称为“九月节”。
　　细论起来，“露”在南北方的表现形态并不相同，毕竟我国地大物博，常有同个月令中，出现类似北方飘雪、南方开花的异景。
　　先说南方吧。古人将寒露分为三候：一候鸿雁来宾；二候雀入大水为蛤；三候菊有黄华。一节三候冷意递进，各有物象代表。季秋之月，大雁惧怕北地的早寒，结伴有序南飞，中间路途遥远，恰能啜饮几口南方尚暖的露珠果腹，这便是冷秋对“宾”的招待。二候的“雀入大海为蛤”在《国语》中有详解：“盖寒风严肃，（雀）多入于海。变之为蛤，此飞物化为潜物也。”深秋天寒，雀鸟都不见了，古人看到海边突然出现很多蛤蜊，并且贝壳的条纹及颜色与雀鸟很相似，便误以为是雀鸟变成的。三候菊有黄华是说在此时菊花已普遍开放。
　　相比南方递进的“露寒”变化，北方的寒露形态就简单得多，就像这句农谚所述：“寒露见飘雪，深秋烤火盆。”尤其是西北地区，早已初雪飘飘、大地素白了。
　　细数古代寒露时节的雪，也都记载北方之地，如《魏书》中“高祖太和四年九月甲子朔，京师大风，雨雪三尺”，才是九月（农历）第一天，京师就已雪落三尺了，可见寒露之“寒”。又如《宋史》中记“淳化三年九月，京兆府大雪害苗稼”，南方寒露还在收稻，北方商州（今陕西商洛）的雪却冻死了未及收的庄稼。
　　寒露时节，南北习俗也有差异。在我国南方大部分地区，进入寒露后，天气开始转凉，湖里的水温也下降到鱼类喜爱的温度。向阳的浅水区域温度较高，浮游生物比较丰富，鱼儿们喜聚这样的地方觅食，所以此时适合钓鱼，鱼儿易上钩、易钓获，也就是我们日常所说的秋钓边。而在我国北方地区，有赏红叶、吃柿子、斗蛐蛐等习俗。据记载，斗蛐蛐始于唐朝天宝年间，蛐蛐就是蟋蟀，也叫促织，一般听见蟋蟀儿叫就意味着入秋了，天气渐凉，提醒人们该准备过冬的衣服了，所以有“促织鸣，懒妇惊”的说法。
　　有人爱南方寒露的渐变之美，也有人爱北方的秋雪之奇，无论“露”为哪般姿态，都是自然的最好馈赠。