说起风箱，老家人没谁不知道。可如今在城里说起风箱，却有许多90后的孩子听都没听过。但他们应该了解，当年乡村家家有风箱，好比筷子和碗配套，风箱是与锅灶配套，只要家里做饭吃，只要有锅灶，就必定要有一只风箱。
　　风箱是早些年乡村家庭做饭时助燃柴锅的器具，与打气筒原理类似，只不过风箱通常是橫放着垒进灶台的边沿。风箱一般为长方形，是木箱的样子，里面装的却是风。往锅底放了柴火，擦火柴把柴火点燃，柴火有些潮，只冒烟，不起火，这时只要拉动风箱往锅底那么一吹，浓烟便从灶口滚滚涌出，火苗子呼地一下就燃了起来。每只风箱前后各有一个灵活的风舌头，随着拉杆的前后拉动，风舌头会紧紧吸在风门上，所以才能发出“呱嗒嗒”的声响。拉杆往前拉，前面的风舌头响；拉杆往后送，后面的风舌头响。拉杆拉得有多快，响声响得也就有多快。那种声响类似于戏台上敲边鼓的声音，清脆，好听。
　　乡村人家都是一天三顿饭，做饭时间从村街或胡同里走过，听到的是家家户户传出来的拉风箱声。虽然离开农村老家已经几十年，梦里萦绕总能想起儿时家家户户拉风箱的场景。
　　在农家，拉风箱是个体力活，但还必须讲究技巧。特别是刚生火时，在炉膛内点燃引火柴，只需轻轻拉动风箱把柄即可，因为风大了很容易将火吹灭。随着柴草的点燃，要根据实际情况进行控制，从而掌握好火候，万万不可为了省劲把风箱杆紧靠在风箱圆孔下方，虚空着拉，这样很容易损坏风箱杆。
　　我们兄弟姐妹小时候，最爱帮大人干的活儿就是拉风箱，不过那也得是蒸白面馒头的时候。农村人家一年到头吃的不是地瓜就是菜叶子，即便是有些叫粮食的吃食，也只能是杂交高粱窝窝头，哪天突然有了几斤白面，母亲总会想着法地多少掺和些地瓜面或玉米面，蒸锅馒头让我们解解馋。
　　每到这时候，兄弟姐妹们就都会抢着帮母亲拉风箱，因为风箱拉到一定程度的时候，就能闻到馒头的味道了，所以谁先闻到馒头的味道感觉就像提前吃到了馒头，心里美滋滋的。那时候，拉风箱虽然手有些酸疼，却也感觉很好玩儿，能发出呱嗒呱嗒的响声。母亲心疼我们人小，没力气，常和我们一块儿拉。我们手劲也确实小，一个人拉风箱很费力，常常是手把上一只小手儿，再加上母亲的一只大手。
　　关于风箱的故事，说上三天三夜也说不完。正如一位作家所言：“风箱在农村，呼出的风，拉动的是文化。 ”
　　如今，乡村里的好多人家也都不再使用风箱，有的用上了鼓风机，更多人家则是用上了电磁炉、电饭煲、天然气等。现代化的灶具方便，干净，也省事，祖祖辈辈用了多少代的风箱不可避免地闲置起来，似乎成了多余的东西。但风箱带给我的美好回忆，永远烙印在我的心里。