回到家中时,母亲扎着围裙高兴地从羊圈里迎出来:“昨天夜里,两只母羊都生了,共七只,死了两只。 ”话语中我听出了喜悦,也听到了惋惜。
羊圈的门窗都用塑料布封上了,蜂窝炉里跳动着蓝色的火苗,母亲在上方架了块红砖,尽可能压低热气,圈里暖融融的。小小的羊舍中间用木板隔开。花、白母羊各趴在自己的产房里,一边安静地咀嚼,一边看着身边的孩子,既温馨,又甜蜜。
花母羊和白母羊都不是第一次生产,从受孕那天起,母亲掐算着它们的预产期,观察着它们的一举一动。几天前,母亲就把“产房”打扫得干干净净,铺上干草,生起炉火,里面没有一点异味。寒夜里,母亲总会起来看二、三次,害怕它们母子有闪失。
白母羊生下了四只小羊,都活了下来。花羊生了三只小羊,两只生下来就是死胎,令人遗憾!为了好养活,母亲就把白羊生下的一只瘦弱的小羊抱到花母羊身边,还把羊羔嘴巴上和身上抹上花母羊的羊水,故意让花母羊嗅觉。如果花母羊闻到气味不对,它就会把小羊顶开。结果花母羊没有发现任何异常。母亲的智慧令我称赞!
数九寒冬,夜里零下十几度,保暖措施不当,小羊就会被冻死,大羊也有危险。为了羊的安全,母亲早早就准备好了大树墩子,用玉米蕊引燃,烧了大半夜,直到小羊身上的毛全烤干了,自己能站起来找奶吃了,才敢离开。
加上这五个小羊,家中大大小小有11只羊了,母亲成了名副其实的羊倌。靠天靠地不如靠自己。母亲属虎,今年66岁,她从小没读过书。幼时的艰辛,塑造了她吃苦耐劳、勤俭节约的性格。几年前,父亲病情加重,家中的一切劳务都压在了母亲肩上。为了不给儿女增加负担,母亲就开始养羊,羊成了她生活中一个重要组织部分。
你如何对待别人,别人也如何对待你。这同样适用在羊身上。为了羊的健康成长,母亲真是操尽了心。我们家的羊,一年四季没喝过凉水,都是母亲亲自温水,撒上玉米面子,看着它们喝下。母亲说,人喝了凉水会闹病,羊也一样。
俗话说,三月羊,靠南墙。冬天和春天是枯草期,全靠在家喂。夏、秋两季,每逢遇到有卖林子的,母亲就赶过去,把树叶载回家,晒干凉透,储藏起来。我家有块靠水沟的地,春天,母亲就在坡上种上南瓜,到了秋天,收获了一车车的大南瓜。冬天,母亲把南瓜切碎,拌上玉米面,美味又营养,羊吃得膘肥体壮,这在价格上总比别人家的贵一块钱左右。去年羊价低迷,母亲还卖了3000多元。
养了几年羊,可家里从没杀过羊。母亲说,羊是自己从小带大的,有了感情,杀害它们下不了手。为了羊的健康,母亲每天下午出去放羊,不去,羊们就咩咩地叫个不停。
羊给母亲带来了财富,也给母亲带来了健康。年逾花甲的母亲,应该颐养天年了,可她仍养羊不辍,创造着财富,体现着自己的价值。劳动的母亲是最美丽的!衷心祝愿天下所有的母亲永远健康长寿。
□ 李诚