历史悠久的古县，承载着深厚的地域文化信息。
　　去年，平原县在由国家民政部、联合国地名专家组中国分部、中国地名研究所联合举办的“千年古县”评选中脱颖而出，率先跻身全国100个“千年古县”之列。让我们一起走进这个千年古县吧！
　　平原县位于山东省西北部、德州市中部，是汉昭烈帝刘备做过县令的地方，古往今来，自秦朝置县至今，平原走过了2200多年的文明历史。桃园三结义，刘备坐平原，高耸的千佛塔，书香弥漫的文昌阁，气势恢宏的龙门遗迹......峥嵘历史与古文化的交汇、绵延不息的承续，构筑出了平原这个鲁北古城的特色与魅力，为这块沃土留下了丰厚的历史铺垫和长足的文化底蕴，在一代代平原人身上留下了文明、自信、勤劳、务实的精神烙印。
　　传说上古时代的平原是东夷部落氏族“有穷氏”居住的地方，西周时的平原成为齐国之下邑。秦、汉设郡县之后，因其地理位置重要，加之水沛粮丰，广袤辽阔，平原已成为山东西部、河北南部的政治经济中心，清朝乾隆帝下江南路过平原时写的《过平原》一诗中有“大都龙门务辞工”之句，也把平原称为历史上的大都。汉朝和三国时期，平原是诸侯反复争夺之地，袁绍派子驻扎在平原，曹操封子曹植为“平原王”，各路英雄也在这个大舞台上风云际会，成就霸业,流芳百世。其中，刘备“试守平原令后领平原相”的一段历史佳话至今让平原人津津乐道,魂牵梦绕。
建 刘备淘到第一桶金
　　刘备，字玄德（161-223），涿郡涿县（今属河北）人。中国三国时期著名的军事家、政治家，蜀汉王朝的建立者。刘备出生于没落的汉朝皇室世家，是汉景帝之子中山靖王刘胜的后代，论辈分是汉献帝的族叔。 188年，刘备与关羽、张飞在涿县组织起了一支地方武装，加入东汉王朝扑灭黄巾起义军的战争，史料记载他：“数有战功”、“有武勇”。战争结束后，刘备建立了其军事集团的正规武装力量， 196年升任徐州牧，官拜镇东将军、封宜城亭侯。徐州被吕布攻占后改任豫州牧。 207年，诸葛亮加入刘备集团任军师。刘备按照诸葛亮的战略方针：占荆州、联孙吴、退曹兵、入四川，最后在221年于成都称帝建立蜀汉王朝，疆土包括今四川及云南、贵州北部、陕西旧汉中府一带。成为三国时期的其中一国。
　　综述各种资料左证：自东汉末的初平元年（公元190年）到兴平元年（公元194年）前后四年左右的时间里，刘备先后在平原任县令、国相。在刘备早期的政治军事生涯中，这是一个不可忽视的阶段，是他前十年奋斗的成果，是他从“布衣白身”到跻身于封建统治阶级上层社会的一个重要标志。 “玄德在平原，颇有钱粮军马，重整旧日气象。 ”可以说，平原是东汉末年的刘备走向全国，创立霸业，实现“匡扶汉室”政治抱负的新的起点。也可以说，刘备是在平原挖到了他人生的第一桶金，积累资本，慢慢地把蛋糕做大。
　　刘备少年丧父，家境贫寒，与母亲贩鞋织席为生，是个不折不扣的平民小商贩。189年，他行商来到平原，因缘结识了在街头卖艺的关羽和祖祖辈辈以屠宰为业兼酿酒卖酒的张飞，三人英雄惜英雄、一拍即合，桃园结义一时传为美谈，更由此走上集体创业之路。俗语曰“商场如战场”，反之依然。平原县气候适宜，土地肥沃，粮广草茂，五谷丰登，地处南北要冲，交通便利，这便占了“地利”；既有关羽、张飞的辅佐，又有有见识的巨贾资助，可谓“人和”。
　　当是时，朝政腐败，军阀混战，天下大乱而群雄起，刘备坐守平原，正可说是天时地利人和。而他的一个重要理念便是“以人为本”，在平原“备少与河东关羽、涿郡张飞相友善；以羽、飞为别部司马，分统部曲。备与二人寝则同床，恩若兄弟，而稠人广坐，侍立终日，随备同旋，不避艰险。 ”后又从公孙瓒那里要来赵云，留在自己身边。直到后来，刘关张“三顾茅庐”，请诸葛亮出山，刘备的这种“人和”思想是一以贯之、逐步成熟的。
传 仁和思想的传承
　　陈寿在写《三国志》时，由于蜀汉的文本文件缺乏，因而对刘备早年的活动记载很少。但在平原民间，刘备的口碑很好，至今流传着许多故事，传诵着他为官怜恤百姓疾苦，重视发展经济，公平诉讼，稳定社会秩序等事迹。而这些代代相传、脍炙人口的故事，正是刘备在平原的最好印证。从2002年起相继出版的《刘备在平原》、长篇传奇小说《刘备坐平原》和《刘备在平原的传说》就是深入民间收集加上史料考证编写的。
　　刘备在平原的故事是他“仁和”与“恤民”思想的集中反映。在平原扎根之时，他教化子民，安定社会，重视农桑，发展经济，做了一些顺应历史发展的事情：当他初到平原任职期间，因战乱耕辍，他使罗汉钱计鼓励百姓耕种，“农事由是兴焉”（巧种罗汉钱）；因“谷禾歉收，民复流徙”，刘备亲自教百姓用河堤苇柳编篓织席，甚至彻夜不归（偶植盘龙柳）；巧收义妹并为之招婿，惜赵云千里求才俊，处处表现出刘备求贤若渴爱才怜才的思想（惜才收赵云）。
　　刘备在经历了近十年的复杂的政治斗争后，逐步领略到遵循儒家政治思想理念对于角逐天下的重要性，爱民恤民，十分注重对百姓的教化。有一老妇在路边啼哭说儿媳不孝，刘备就把她接到衙门住下，直到他的儿子媳妇后悔哭泣，从此孝道大行（首善孝行街）；献帝初平二年，刘备募捐集资，遂兴办平原书院，讲学传道 （育英办义学）。
　　平原本是个崇尚儒学、民风淳朴、地杰人灵的古城，也出过不少名士大儒。刘备的种种举措，不仅沿袭了古人之风，更赢得了民心。他在做平原国相时，平原辖九个县以百万之众的父母官，能做到“客不忍刺”的程度，“仁德感义士”。公元194年，刘备应徐州陶谦之请，领兵前去救应，平原百姓恋恋不舍，当时他存兵只千余人，而随他的队伍前往的多达四千多人，就连当时平原著名术士管辂（字公明）也十里长亭设宴为刘备饯行（倾城送长亭）。正是“惟贤惟德，能服于人”的基本政治理念，铸成了刘备一生受人敬重的政治品格，成就了刘备的一生霸业。
追 桃园不改青山在
　　“桃园三结义”本是《三国演义》中的华彩篇章之一，“桃园不改青山在”，昔桃园村有三义祠，引得多少骚人墨客在此赋诗题句。大江东去，浪淘尽，千古风流人物。时间的钟摆在旷古中寂静地摇荡，历史阔步前进，而刘备在平原的点点滴滴除了那些野史传奇，已无遗址、遗迹可供瞻仰考证。而今唯有三国文化广场可凭吊那一段历史，让人沉溺于过往，伤古怀今。
　　三国文化广场是平原高起点开发经营新城区的又一战略举措，按照湖水改善生态，园林营造景观，雕塑勾画文脉的功能设计理念，以自然、艺术、人本的设计建筑形式，为平原人民建造了一处适合现代生活方式和审美情趣的文化休闲广场。湖面周边分布祥云平台、亲水平台、游船码头、商业广场、儿童乐园等，设计精巧入微匠心独运，营造了北方水景园林的别致，湖面碧波荡漾灯影摇曳，岸边绿树丛荫亭台错落，或湖边依水而行，或林中曲径寻幽，游人至此步移景换别有韵味。
　　三国文化广场充分体现了三国独特的文化色彩，挖掘了平原县独具特色的三国文化，再现了恢宏绚丽的汉魏文化特征，八个石碑生动叙述了刘备坐平原的典故传说。雕塑布局以贯穿南北大门的中轴线雕塑和环湖分布的群组雕塑两条叙事线索展开。中轴线的雕塑设计突出了平原从过去到现在的纵向发展文脉，以此体现出对历史的回顾和对未来的展望。
　　环湖展开的雕塑设计再现了汉魏时期科技、文化、民风的历史画卷，把丰富的历史知识元素通过赏心悦目的艺术表现形式，与游人形成了亲切自然的互动交流。
扬 江山代有人才出
　　峥嵘历史与古文化的交汇、绵延不息的承续，构筑出了平原这个鲁北古城的特色与魅力。这不仅为这里的沃土留下了丰厚的历史铺垫和长足的文化底蕴，也为后来一大批著名学者、专家、名人、俊相的“破土”提供了丰富的“给养”。
　　清代著名诗人董元度，现代数学博士张鸿基，当代哲学、史学家任继愈，著名作家邓友梅；中国飞机制造厂第一任厂长、歼5甲飞机制造专家马诚斋，研制出中国第一台“北京双轮双铧犁”的农机专家孙景鲁，中国第一条电气化宝成线机车设计、研制总工程师冯友申等一大批蜚声中外的平原骄子都在中国历史的不同阶段，不同领域陆续闪亮，璀璨夺目。
　　2018年，平原高质量建设东部新区，加快推进图书馆、档案馆、全民健身中心等“八馆”核心工程建设，特别是还要建设任继愈纪念馆，把任继愈纪念馆打造成平原又一张文化名片。汉唐古郡，国贤故里，吸收千年文化精华，平原正在树立新时代的文化坐标。
　　在人类历史长河中，平原，是一个有着灿烂历史文化的千年古邑。如今，文明自信、务实苦干的平原人，正以高度的文化自觉，努力开创平原更加幸福美好的明天，一个文气、大气、锐气的新平原展现在世人面前。