东方朔作品文体多样，包括书、难等文体，包含了丰富多彩的内容。近代对东方朔作品的深入研究渐多，人们也逐渐意识到东方朔作品的的思想艺术和现实价值。【题解】《应诏上书》作于建元元年（公元前140年），“武帝初即位，征天下正贤良文学才力之士。 ”东方朔上书自荐。这是一篇研究东方朔家世及生平的第一手资料。在《应诏上书》中，可以看出东方朔善于自我表现的心理，表现出早期积极乐观的出仕精神和高度的自信心。
　　臣朔少失父母，长养兄嫂。年十三学书，三冬文史足用。十五学击剑。十六学《诗》、《书》，诵二十二万言。十九学孙、吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言。又常服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。若此，可以为天子大臣矣。臣朔昧死再拜以闻。
【注释】
　　（1）《书》：特指《尚书》。《诗》特指《诗经》。
　　（2）具：器械。
　　（3）钲：古代的乐器名。形似
　　钟而狭长，有柄。行军时敲击。
　　（4）子路：孔子著名弟子之
　　一。子路之言：即儒家学说及思
　　想。
　　（5）孟贲：相传秦武王时的
　　勇士。后用以代指勇士。（6）庆忌：春秋时吴国人，吴王僚的儿子。以敏捷勇而著名。（7）鲍叔：鲍叔牙，春秋时齐桓公大夫。不贪取财物和名利而著称。（8）尾生：《史记·苏秦列传》：“尾生与女子期于梁（桥）下。女子不来，水至不去。尾生抱柱而死。尾生成为守信的典范人物。【译文】
　　我东方朔年幼的时候就失去了父母，在哥哥嫂子的抚养下长大成人，十三岁时就学习读书写字，经过三年的勤奋学习就饱知文学经传、博古通今了。十五岁的时候开始学习击剑之术；十六岁学习《诗经》、《尚书》，诵读了二十二万字；十九岁时又学《孙子兵法》、吴起兵法、关于排兵布阵和打仗的各种兵器及战略战术，还有进军和退兵的各种号令，也诵读了二十二万多字。这时，我总共诵读了四十四万字，又常敬佩实践子路的政德言行。我二十二岁的时候，身高九尺三寸，双目如明珠炯炯有神，牙齿如贝壳整齐洁白，勇猛像卫国的孟贲，敏捷像吴国的庆忌，像齐桓公的大夫鲍叔牙那样廉洁，又像春秋时鲁国的尾生那样诚实。这样，我就可以担当辅佐您的大臣了。我东方朔冒着死罪来敬拜您听听我的意见。