1945年8月，日本宣布无条件投降前夕，在八路军渤海区部队的连续打击下，原冀鲁边区和清河抗日根据地各县绝大部分相继解放，商河县城伪据点成了一座黄河北岸的孤城。
　　商河日军接到“终战”命令后就全部撤往济南。渤海区八路军部队命令困守商河县城的伪军投降，并通过各种方式和途径做了大量劝降工作。以田敬堂为首的10余股伪军队伍，无视八路军的屡次警告，负隅顽抗，拒绝出城缴械。
　　商河县城城墙内外两道，由砖和沙、土、白灰三合土构筑，高7米，其上堡垒、雉堞完整，是非常完备的军事防御设施。在商河外城的城墙下面，有2米多宽的深沟，深沟外侧是一圈1.5米高的矮墙，矮墙外有一道电网。在电网下面，又有宽、深各4米多的壕沟。有县城坚固完备的防御工事，有精良充足的武器装备，又有1万余人的兵力坚守，还有日军军事顾问，田敬堂顽固地认为，八路军是绝对攻不下这座县城的。
　　8月下旬，三分区政治部主任辛国治命令渤海各分区留下的八路军部队和商河、乐陵、德平、宁津、庆云等十几个县的独立营和县大队迅速集结，包围商河县城。
　　商河及周围县的10余万群众自带干粮，昼夜不停地轮番苦干，在县城四周挖出一道宽近5米、深6米的封锁沟，沟外同时修筑了两米多高的宽厚的土墙，沟、墙总长各20多公里。土墙上筑有掩体，可供射击和观察敌情用。 9月12日，散布在县城周围各村镇的敌人被迫后撤，龟缩于县城以东的东柳行和县城以西的于家据点继续抵抗。抗日军民又挖出第二道封锁沟（同时筑墙），以缩小攻击包围圈。数十天下来，陷入重围的万余伪军外无援兵，生活物资不能内运，粮草几近断绝，连对士兵的三餐供应也很困难。 9月20日，伪军以3个加强营的兵力组成“奋勇队”，屡次向外冲击，企图将我军防线打开一道缺口，掩护县城敌人突围，均被八路军坚决击退。
　　在伪军组织突围的当天下午，杨国夫率渤海军区主力由沧州一带回师，陆续到达商河县城外围。杨国夫亲任攻城总指挥。部队经短暂休整，于9月23日开始分兵扫清东柳行、于家等处的伪军外围据点和防御阵地。此后，为减少双方的人员伤亡，避免商河古城被战火毁灭，杨国夫约见田敬堂，规劝他悔罪自悟，率领伪军缴械投降，也给自己以及手下的头目和士兵争取一条出路。田敬堂出城赴约，语气刁蛮，态度骄横，全然不把围城的八路军放在眼里。按他的看法，杨国夫只能折腾一时，绝对成不了什么气候，谈判毫无结果。杨国夫随即命令攻城部队发动攻击。八路军架起大炮对准县城东门，轰轰几声炮响，城楼伪军工事当即坍塌。渤海军区十九团由此缺口一举攻陷城门阵地，部队沿城墙向两翼展开，迅速歼灭了防御东南部军事工事的敌人。八路军后续部队涌入城中。黄昏时分，10多股伪军在八路军凌厉的攻势下，抵抗意志彻底崩溃，纷纷丢弃武器举手投降。
　　在八路军炮击县城东门时，田敬堂一行人正由谈判处返回，他们飞马赶至城门前面，见城楼防御阵地被大炮摧毁，知道商河城已经保不住，即趁攻城部队还未进攻，逃到县城东南角一个长满芦苇和蒲草的大湾中隐藏起来。后来，他们被打扫战场的八路军发现后俘虏，田敬堂当夜自杀。
　　商河战役历经40多天，歼灭聚集于商河县城内外的伪军八九千人，俘虏田敬堂、李光明等5名伪军头目，捕获日军顾问水井、木杉二，缴获步枪7000多支。
　　乐陵独立营凯旋。部队途经旧乐陵村时，县政府召开祝捷大会，百姓杀猪宰羊烙大饼煮鸡蛋，组织扭秧歌、独幕剧、歌咏表演等联欢会节目，慰劳子弟兵。
　　（摘自《乐陵抗战那些年那些事》）