过去，河北省天津以南被称为津南地区，山东省黄河以北则被称为鲁北地区。津南和鲁北地区很早就有了党的活动，津南、鲁北两地组织及各县基层党组织相继建立，并领导了工人、农民、学生运动和抗日救亡斗争，扩大了党的影响，提高了人民群众的政治觉悟。但津南和鲁北两个地区实现党的统一领导应从冀鲁边工委的建立开始，也是从那时候有了“冀鲁边”的称呼。
　　乐陵城西黄夹镇许家小学是乐陵中心县委书记杜步舟教书的地方，该村党的基础较好，建有党支部，也是津南特委和各县委的联络站，津南特委和乐陵中心县委经常在这里研究革命形势和斗争策略。
　　1937年10月的一天夜里，于文彬、马振华、赵明新、周凯东、邸玉栋、杜步舟，还有宁津县委的政治交通员王启元，7个人聚集在乐陵县许家小学杜步舟住的小屋里，召开冀鲁边区党史上的一次重要会议。当时，马振华的掩护职业是串书馆的商人，也叫游校先生，平日里在车子架上装两个小箱子，到各学校里去卖笔墨纸张，也给人写条幅、中堂；赵明新是以杜步舟同学的身份来到这里的；山东省委派来的军事干部周凯东早已来到，由于他是外地口音，杜步舟以难民的身份将他安排在许家村里的一个小杂货铺里，铺主刘文同是黄夹镇的区委书记；于文彬则被杜步舟安排在许家村的小药铺里，铺主也是党员。
　　这次会议整整开了一个晚上。会上，于文彬传达了中共山东省委关于成立鲁北特委的指示；马振华汇报了津南的政治、经济、对敌斗争形势及津南特委几年来的工作情况。经过讨论，大家认为，鲁北党的基础比较薄弱，决定不成立鲁北特委，撤销津南特委，成立中共冀鲁边工委。会议选举于文彬任工委书记，马振华任组织委员，赵明新任宣传委员，邸玉栋为特派员，杜步舟为工委团委书记兼乐陵中心县委书记。会上还决定于文彬除掌管全盘工作外，还兼管乐陵和无棣的工作；马振华兼管东光、宁津、南皮的工作；赵明新兼管乐陵东辛店、商河龙桑寺和阳信流坡坞3个乡农学校的工作；邸玉栋兼管津南东部几个县的工作；周凯东为乐陵中心县委的军事委员，具体协助杜步舟拉队伍，负责组建革命武装工作。
　　冀鲁边工委的建立，统一了津南、鲁北地区党的领导，“冀鲁边”三个字首次应用在党的组织机构名称中，标志着冀鲁边区抗日根据地的初步形成。