朱殿封
纪晓岚嘻嘻笑了：“回皇上，此次臣身没有失火。只是，人家李白斗酒诗百篇，臣若不抽袋烟，作不出诗呢。 ”
　　乾隆笑道：“好，朕特许你抽袋烟，只是别再‘失火’。 ”众臣听了哈哈大笑，纪晓岚呵呵笑：“谢万岁！ ”
　　原来，乾隆说的纪晓岚“失火了”，有个来历。
　　抽烟是纪晓岚平生三大嗜好之一，他吸烟成癖，烟瘾奇大，所用的旱烟袋是订做的，容量很大，据说一次能装三四两烟丝，在京城首属，在全国罕见，因此就有了“纪大烟袋”的绰号。纪晓岚烟瘾大，旱烟袋常攥手中，口里不停喷云吐雾，倍感舒心惬意。但也有忍痛割爱的时候，那就是吃饭、睡觉和见皇上这三个时段。
　　有一天，乾隆驾临圆明园巡视《四库全书》编纂情况，纪晓岚正一边抽烟一边忙碌校正书稿，硕大的一锅烟刚吸到一半，忽听“万岁爷驾到”的喊声，匆忙间把没磕去烟火的烟袋随手插入靴筒里，跪地给皇上请安。起身后觉得脚踝上火辣辣地疼，但皇上正说着话，又不好打断，他只好咬牙忍着，疼的他腿直打颤。乾隆看他满脸焦灼难耐的样子，吃惊地问：“纪爱卿，怎么了？ ”“臣……臣靴子里失……失火啦。 ”话都成颤音了。
　　乾隆挥手：“快点出去！ ”纪晓岚急忙跑出室外，顾不得有失体面，坐在石阶上一下子扒掉了鞋袜，靴筒里冒出一股黑烟，脚上皮肉已烧焦一大块。乾隆出来看时，烟袋锅还在靴筒里冒着烟，众人一时被逗得笑弯了腰。此后一段时日里，纪晓岚成了“铁拐李”了。
　　纪晓岚在当朝才高人缘好，在家养伤期间同僚们多去探望，看他手握大烟袋依然如故，劝他说：“既然深受其害何不戒掉？ ”纪晓岚却言道：“我之吸烟实出有癖，不若那些趋附时尚之士为的是显示高雅。诸君只见我身受其累，却不知道我深得其利啊！每天捉管之时，吸上几口便思如泉涌，挥洒自如。缺少它便文思枯竭，寂寞难耐唉。 ”
　　今晚，纪晓岚装满烟袋，点燃了，深深连吸了几口，徐徐吐出长长的烟雾，那舒坦劲儿让人看了动心。虽然皇上准许，纪晓岚也不敢抽尽一袋烟让皇上和众臣久等。他又深深吸了几口，朗声道：“笔砚伺候。 ”笔砚送上，纪晓岚说：“和大人，为我研墨可否？ ”和珅明知纪晓岚耍他，亦不露声色，快活地说：“好，好，只要纪大人作得好诗。 ”
　　纪晓岚运筹在胸，他蘸墨挥笔，一首《食枣杂咏》跃然纸上：“破枣观其核，中空无所有。乐陵传此种，海内云无偶。 ”
　　君臣看罢，齐夸好诗。纪晓岚有些张扬地对乾隆说：“皇上，臣等请您赐诗。 ”乾隆笑道：“纪爱卿，有你这首诗足矣。我若作了，你的诗就没处搁了。”众臣附和：“皇上诗作无与伦比。”乾隆说：“众爱卿，倒不是朕的诗作篇篇都好，只是朕坐的椅子高。即便诗作不佳，当朝哪个敢说不好啊？ ”众臣道：“皇上英明，皇上英明。 ”
　　宴席将散，刘墉又对乾隆说：“皇上有所不知，我们现在享用的小枣不是寻常枣树上结出的枣儿。 ”刘墉说到这儿故意停顿一下。乾隆注意地听着，问刘墉：“有何不寻常？ ”刘墉说：“我们所食的这些枣儿，都是选自600岁以上的寿星树上结出的枣儿，吃长寿树上结出的长生枣儿，我们自然也延年益寿啊。 ”
　　乾隆慨然：“嗯，难得乐陵知县如此用心。 ”
　　知县赶紧回答：“万岁，这是乐陵子民对万岁的心意，卑职自当效劳。 ”
　　刘墉说：“皇上，臣有一言，不知当讲不当讲？ ”
　　乾隆说：“爱卿讲来。 ”
　　刘墉说：“吾皇向来体恤百姓。臣有个建议：各位大臣今天不可白吃枣儿，要付银两。皇上，家国都是您的，你是在自家吃饭，我看您就免了。 ”
　　乾隆说：“刘爱卿此话有理，朕赞同。不过，朕不能例外，也算一份。 ”
　　纪晓岚打帮腔：“皇上一言九鼎，臣遵从。 ”和珅眨巴眨巴眼睛说：“刘大人，这银两怎么个付法？ ”
　　刘墉说：“皇上，您看这样可否，食一颗枣儿，大臣付五钱银子，随从付二钱银子，兵士免收银子。 ”
　　和珅急忙反对：“不行，不行，刘大人，一颗枣儿咋值这么多钱呢？ ”
　　刘墉说：“和大人，我只是提议，还请皇上裁定。 ”
　　乾隆说：“朕以为，一颗枣儿，大臣付一两银子，随从付二钱银子，兵士免付银子。 ”
　　和珅睁大了眼睛说：“皇上，您听错了吧，刘大人说的是五钱，不是一两。 ”
　　乾隆说：“和爱卿，朕的耳朵好使着呢。作为大臣，吃一颗枣儿才付五钱银子，太小家子气了，朕才给长到一两银子。 ”
（25）