芙韬 著
　　董养性让县令把下人全部集合到一起，问谁偷了县爷的枣，下人一个个默然不作声。董养性说你们最好还是承认了吧，一旦查出落实，恐怕会被逐出县爷家的。但仍然没人站出来。董养性笑道，既然没人承认，那我就出手了。董养性命人拿过一个盘子，又端过一碗清水。让下人挨个漱口，漱口水不能咽下，谁要咽下谁就是偷枣人。董养性料定，吃枣人这么短的时间内肯定不会去漱口，而干枣又容易在口内留下枣皮残渣。丫鬟玉儿慌了，嘴里那口水吐也不是，咽也不是。董养性微微一笑，说姑娘，定是你吃了县爷的枣儿。县令见状，心中十分佩服，忙打圆场，说既然找出了偷枣人，就算了吧，玉儿姑娘跟随我多年，这点小错不算什么。董养性正色说道：此事尚未了结，虽然玉儿姑娘吃枣不假，但定不是其本意，有人授意安排她才吃的。县令装糊涂，问那会是谁呢？董养性指着县令说，就是县爷您啊。县令哈哈大笑，说董老先生，我一向钦佩您，才特意设下这局，只为向先生学习如何办案，确是在下所为。玉儿这才露出舒心笑容，下人散去。县令请教董养性，漱口验证的确高妙，但为何知道是在下设局，而一定要当面点破呢？董养性说，玉儿姑娘这么大了，不太可能因为一盘枣儿而贪嘴，且其喝水时目光老是求助于县爷，最为关切的是，若此事不当面澄清，玉儿姑娘会背上偷嘴之恶名，将来嫁人也会成为污点啊。县令当下揖礼，拜董养性为师，说董老谋事如此周全，在下自叹不如。
　　卷五 郭盛堂舍生取义
　　有无数英雄，为民请命，舍生忘死，庙堂之上或蔑诬之曰 “贼”，然而百姓却称其为英雄，丹心彪炳史册。 “感君德义古今垂，不舍甘棠爱自遗。人到盘河应垂泪，海隅也有岘山碑。”此碑文所记，乃清代农民起义英雄，名曰郑享 （注：原字应为“火”旁加 “享”），字盛堂，乐陵郑家庙村人，生年不详，卒于1862年。晚清时期，南方太平天国起义声势浩大，如火如荼，满清政府半壁江山已为太平军所掌控。太平军所到之处，清军闻飞而溃，其锋芒直指山东、直隶，其间英法联军又炮轰天津卫。满清政府顿时陷于风雨飘摇之中，所谓八旗兵溃不成军，咸丰皇帝急令各府、州、县办乡勇团练，以作救命之稻草，团练头目多由当地豪绅担当。乡勇团练成为各地贪官污吏横征暴敛的借口，地方豪绅则趁机勒索。乐陵县也不例外。乐陵境内办东、西两团，城西由二品御马快李吉家人担任团总，与官府勾结，包揽了全县的粮米地税。
　　1861年，连年大旱之后的乐陵境内，几乎颗粒无收，百姓饥寒交迫，连枣叶也尽捋而食之，饿毙街头者屡有耳闻。面对陷入水深火热之中的广大民众，官府并无半点怜悯，粮税征缴依然故我。且西团趁天灾之际，哄抬粮价，更使得百姓雪上加霜。 （125）