德州古城南门外景

德州古城图 王宪贞 绘

□ 苗鑫王宪贞
　　在古代，城墙、城门不仅是一个城市的重要标志，也是不可缺少的防御设施，早在春秋战国时期就有关于城墙的记载。大到首都，小到县城甚至大一点的村子，都有城墙。古代城墙大多是方形，而德州古城墙的西面呈弧形，不是一个规整的方形，整体形似一只官靴，故被称为“靴子城”。
朱笔画出的“靴子城”
　　在我国历史上，城池的城墙都是用土做成，明朝之后国力强盛，才出现砖城，也就是用砖块砌成的城墙。德州的城墙历史悠久，北魏所筑的鬲县城墙，距今已有1500余年的历史。据《山东通志》记载：“德州城，本元陵州土城，魏太和年间所筑，久圯。明洪武三十年都督张文杰始建砖城。”
　　那德州为什么修一座官靴形状的城墙呢？洪武十三年（1380），燕王朱棣从南京前往北平赴任，途经德州。当时德州的城池虽为土城，破败不堪，但朱棣认为此地不仅是水旱两路的交汇点，也是山东、直隶、河南、江苏、安徽、浙江、江西、湖南、湖北九省前往北平的必经之路，是军事重镇，因而特别注意德州。
　　洪武十五年（1382年），笃信佛教的朱元璋挑选一批高僧随侍诸王。有一位僧人法名道衍（姚广孝），颇有谋略与学识。道衍与朱棣十分投缘，随朱棣北上，到北平后，任庆寿寺住持，时常出入燕王府，与朱棣密谈，后来为朱棣夺取天下功劳最大的人，是中国历史上最著名的黑衣宰相。
　　相传，燕王回京路过德州时，命道衍设计德州城，经过多次修改、反复论证，才绘制成一幅非常规矩的德州城的规划图。结果，朱元璋看后觉得不妥，说不能和皇城一样的规整，便拿起朱笔将城图的西北角一抹，画成弧形，于是就有了德州的“靴子城”。
　　据记载，洪武三十年（1397），都督张文杰、指挥徐福改建砖城，城墙外周长十里加一百八十步（古人用步计量），内周长九里十三步，城内占地3721亩。整个城墙城门占地面积963亩，城墙高3丈7尺，厚3丈，护城河深2丈，宽5丈。
德州的五座城门
　　古人对城墙的结构、城门的设置、瓮城的建设都有系统的规划。德州城四面墙有五座城门，东面为“长乐门”；南面为“朝阳门”；西面两门，大西门为“定边门”，后改称“聚秀门”，小西门在大西门北350丈，为“广川门”；北面为“拱极门”。
　　城门和箭楼之间用墙围起来，连墙带城门楼统一被叫作瓮城。瓮城的作用在于诱敌，然后杀敌，瓮城可以看作城门的防弹衣，如遇战争，瓮城与其上的箭楼就是保卫城门的坚固堡垒。即使敌人攻入瓮城，守军将士也可以居高临下，从箭楼与四周城头上，以密集高空火力围歼，将敌人“瓮中捉鳖”。
　　德州城门东西南北四座城楼皆是双层飞檐斗拱，各设有瓮城。最森严、最坚固的是朝阳门（南门），内城外门均为青砖砌成，瓮城内周80步，瓮城门与正门一线相通。而其他三座城门均有内径50步的瓮城，从正面是看不到城门的，拱极门（北门）的瓮城门朝东，长乐门（东门）和聚秀门（大西门）的瓮城门朝南。
　　南门吊桥设在城外的护城河上，城上有起落架（绞关），城楼是守城将军的指挥部。瓮城的城墙较宽，还设有三义庙、关帝庙、白衣堂三座神庙。南门内外两侧是德州城主要的商埠，商铺门脸都靠近大街的街面上，可以说是德州城最繁华的地方。
　　北门城楼自设北极庙，供奉着“真武大帝”。前廊柱上有一副楹联，金字漆底书写“出三宫别六院修成玉体，入武当归正道练就金身。”
　　东门城门楼内正厅供奉神像，中间供神农，两旁为八位神像，俗称“八腊”神，每年腊月初八供奉祭祀，百姓祭祀这些神的目的是保平安幸福，不受自然灾害的侵袭。根据堪舆之理，长乐门为二十八宿的青龙位，所以就在护城河上修一座青石桥，名曰“青龙桥”。桥的位置在瓮城朝南的城门外，桥身是斜向东南方向，桥外设卡建关就是小东关村，乃为东门出入的必经之路。
　　大西门原名定边门，之后称聚秀门，意托“擢英聚秀”之名。城楼上供伏羲、神农、女娲三位神仙的三皇像。德州五门之中，唯大西门内有城门栓，置城门洞之内，为防御外患及运河决口而设。大西门门外是出入要道，是德州城商贸繁华之地，没有战争的年头一般不关城门，但每年七、八月汛期运河发大水时是必须关的。
　　广川门（小西门）为解决用水的问题而开，门内设水市，又称“水门”。德州建砖城之初，德州的行政机构及大多数居民都集中在城内西北角区域内，因城外是运河，取水很方便。小西门是没有城门的，旧时德州四门每至夜间十点就关城门，小西门便成为外出夜归的市民通道，因此也成为德州古城防御功能比较薄弱的地方。1937年，日军就用炮轰开当时已堵挡的小西门，致使德州沦陷。
城墙上的建筑
　　德州的古城墙上有两个特有的建筑，皆是德州知州孙森所建，分别是位于城墙东南角上的雁塔和位于西城墙上的振河阁。
　　德州雁塔，又称题名塔，凡金榜题名的德州籍的明、清两朝进士均刻名于塔碑之中。据说孙森来德州上任后，游览了德州城的名胜古迹，尤其对古老的城池非常喜爱，但是感到不足的是游人无山无高可登，于是便有了雁塔。
　　据记载雁塔是万历四十年（1612）所建。塔高约三十米，八角七层楼阁式砖塔。第一层仅有一个面朝西的拱券门，门宽一米、高二米。塔基坐每面长三米，向上逐渐层层收缩，呈锥形外轮廓，顶部尖形圆顶。塔身每层外挑青砖短飞檐，檐下用青砖砌成斗拱，造型十分简洁轻巧。每檐拱有一风铃，每层交错开窗，以便登临者采光观望。塔刹顶端呈宝瓶状，上有七圈盘旋状铁杵一根。塔身内空简式结构，塔内设登道，仅有铁锔子钉在塔内的砖壁上，年轻人和体力壮的可以攀登，也仅是向上攀到五层。塔基是青砖所砌八角形台基，无“须弥座”，也无地宫。雁塔不同于其他宝刹，没有“相轮、圆光、仰月、宝盖、宝珠”等舍利塔所具有的塔刹装饰。塔身内外部自然、古朴，并无雕塑神像的佛龛、佛像、花草鸟兽等砖雕图案花纹。雁塔外表犹如一座重叠的楼阁，朴实无华，成为德州一景“雁塔夕照”。
　　振河阁，砖木结构，斗拱重檐，方筒瓦攒尖顶，四周环廊，廊内绕一周的红漆木栏杆。位于大西门（聚秀门）和小西门（广川门）之间的城垣之上，确切位置是广川门南100米处。该建筑是明万历四十年（1612），德州知州孙森为欣赏优美的运河风景所建，是登城观赏风景的好地方。为建阁特意将该段城墙加宽5米，长30米。城墙凸出，形成建阁平台。通过阁里面一层的木梯登阁，站在阁外扶栏面向西眺望奔流不息的大运河，从西南方向顺流而下；面向东尽览古城、街巷全貌，不胜美景尽收眼帘。
　　1946年6月德州解放后，古城墙陆续被拆除，如今德州古城墙仅剩下西北城角的一段遗址。虽然古城墙随着城市化的发展而逐渐消亡，但作为一个时代的记忆，作为中华民族文明发展的重要标志，是不同历史时期政治、经济、文化、科技等多方面的综合产物，值得我们去好好研究。