□陈华振王宪贞
　　书院最早见于唐朝，是一种特有的教育机构，一般由文人官宦或官府设立，以聚徒讲授、研究学问为形式，是旧时知识分子进行学术交流的场所。书院以研究儒学经书为主，也讨论时政，主持书院的负责人称为“山长”。士子定期集会，集会时由山长聘请精通经义的进士或举人讲学和批阅文章，教学方式采取集中讲授、个别研习、相互交流相结合。早期书院是皇室诸家修书、校书、藏书之所在，德州自南北朝时就有类似场所。据《世说新语》记载：平原刘善明始创私家藏经（当时将典籍称为经）院。德州区域内藏书大家，代不乏人，除皇家外，历朝历代私家庋藏、修订、校版源远流长。宋朝以后，程朱理学盛传，在全国设立许多的教学机构（也称讲经堂或院），统称为“书院”，书院也与藏书、修书、校订、梓板印刷等分开，成了名副其实的教学机构。
　　德州的书院盛行于明、清两朝。德州是州卫同治，京都门户，水陆交通的中枢，受当时政治、经济尤其是文化的影响，书院得以发展推行，于明万历时达到鼎盛。明清时期见诸史籍记载的德州书院有8处，分别是南湖书院、崇仁书院、醇儒书院、董颜书院、柳湖书院、繁露书院、州卫书院、正谊书院等。
　　德州书院并不是8处同时存在，而是一般保持在2-3处，这是由当时德州的人口和城市规模所决定的。如从明万历一直到明朝灭亡，德州书院一直是崇仁和醇儒2处并存；清代中前期是柳湖、董颜、繁露3处书院并存；清末一段时间则是柳湖、繁露、州卫3处书院并存。在书院消失前最后的10几年内，德州的书院则是繁露、州卫、正谊3处并存。
南湖书院
　　南湖书院始建于明正德十六年（1521），为明正德八年（1513）举人邹颐贤所建。邹颐贤，字芦南，曾任河南新乡、山西阳城县令，后升任甘肃平凉府通判。离职回乡后，在城南（今德城区邹李庄一带）家居处后花园的南湖漪澜台创办南湖书院，“集诸生艺课其中”。院内筑有书堂、斋室、膳室、茶室和芦南书屋，庭院仿照江南庭院园林诸景，种植各种花草树木、假山盆景，古色古香，饶有园林之胜，是读书静幽之所。明嘉靖年间，进士丁永成、举人杨梅和贡生袁一琴等都曾在此读书。丁永成还在此留下五言长诗：
　　至教仰洙泗，圣门多鲁人。
　　大道久堙塞，执艺何纷纷。
　　发轫异涂辙，履历皆荆榛。
　　养蒙正厥初，圣功固以淳。
　　慨自微言绝，程朱继斯文。
　　苏湖有遗教，授受传至今。
　　隆庆二年（1568），邹芦南病逝后，书院停办，于万历年间废弃。这是德州见于记载最早的书院。
崇仁书院
　　崇仁书院，建于明万历二十六年（1598），为明万历十七年（1589）进士程绍所建。程绍，字公业，曾任河南洛阳、汝宁府推官，户科给事中、都察院右副督御史、工部右侍郎、工部尚书等职，致仕归里后，城内建程氏府邸。程家是德州名门望族，在德期间，他扶危济困、修桥补路，做了很多好事。为振兴德州文风，培养更多的人才，他在苗家胡同路东斜对过（今德城区吕家街北口）创建了崇仁书院，供德州学子集中学习。时任知州马明瑞非常重视教育，曾经课士于此，学子们咏诗论道、谈论时政，优秀作品集结成《崇仁会课》，书院盛极一时。崇仁书院旁筑有泮宫、泮池、文昌阁、大成殿等建筑。清乾隆年间废弃。清末曾于此地建立龙神庙初级小学堂。
醇儒书院
　　醇儒书院地址在董子祠，初名董子书院。据清雍正《山东通志》载：“董子书院，在儒学东，旧废。明正统年间知州韦景元掘地得‘董子读书台’石刻，询其故址复焉。”弘治十二年(1499)巡抚都御使熊翀、同知王从鼎重修。明万历四十三年（1615）知州马明瑞将设在文庙以南的董子祠移至聚秀门（大西门）外，建成董子读书台。董子读书台坐北面南，台高两米，砖石结构。大门前有20余级台阶，院内有北上房3楹，东西厢房各3间。庭院内古松柏、古国槐浓荫蔽日，整座读书台显得古朴典雅。在移建董子读书台的同时，在读书台的东侧重建书院，易其名曰“醇儒书院”，地址在竹竿巷西口北面。书院包括堂、斋、庑、门各四间，膳室、茶寮各一间，院中除珍藏着诸子百家经书外，还保存了董仲舒的《春秋繁露》及其他著作。一时德州文风大震，读书学习成风，当时的德州士子赵继鼎、王都、卢德水、李赞明等均在此研读经史，并非以教学为主。
董颜书院
　　董颜书院，有旧址和新址两处，旧址为清顺治十年（1653）田绪宗所建。田绪宗，字仿文，号蓼庵，清顺治八年（1651）秋举于乡，九年（1652）考中进士，任浙江处州府丽水县知县，多有政绩，卒于任内。刚考取进士的田绪宗，见醇儒书院破败不堪，出资将其翻修，并把颜鲁公祀于祠内，改名董颜书院。《安德田氏家谱》载：“广川郡（德州）有董子台读书遗址，荒圮不治已久；唐颜真卿为平原太守，醇儒忠臣，异代同撰，创集合祠于卫河东岸，额曰董颜书院。集士之能文者讲学其中，俎豆弗衰。”新址为户部左侍郎田雯（田绪宗长子）重建。康熙三十一年（1692），田雯为母守制期间，看到书院已是十分残破，便有意出资修之，但因周围的土地被附近住户侵占难以要回，便在城内吕家街苗家胡同东首，购得吕氏止园的后半部分，重新建起董颜书院。田绪宗的四子，有布衣诗人之称的田霢，曾长期任该书院的山长，培养出一批重要人才，清朝重臣卢见曾、朱弼、王业、卢荫薄等都曾在此就读，并进士及第，步入仕途。
柳湖书院
　　柳湖书院的前身是醇儒书院。清康熙年间，山东督粮道（台）朱廷桢在醇儒书院西侧运河岸边筑一八角琉璃亭，称数帆亭，并沿运河东岸广植柳树，朱廷桢亲书亭额名“柳湖书院”。士子集会于此，咏诗、作赋、记文、讲学，盛极一时。乾隆二十一年(1756)高宗南巡，驻跸德州，为柳湖书院题诗曰：“天下三策对贤良，已见春秋大义彰，那更高台演繁露，转思董子失之详。”
　　道光五年(1825)书院改为义学。光绪二十八年（1902），德州官衙对柳湖书院进行了简单的修整后，在其旧址上开办“董子台初等小学堂”，自此德州城的第一所官办小学诞生。清光绪三十四年（1908），津浦铁路修建时董子读书台和书院被拆毁。
繁露书院
　　繁露书院，清乾隆十八年（1753）督粮道汪汉倬建，地址在城内东北角处关帝庙西侧，地势宏敞，屋宇广阔。道光年间，督粮道鲁垂绅、景霖等各任道使，“皆振兴文教，极一时之盛”。咸丰年间，几经荒废。督粮道沈维璥上任后，邀邑人封兆桐主持重修，并“筹款增加膏火”，书院重现生机。此后，历任督粮道为造福艺林，培养寒士，皆奖掖士子，不遗余力。清宣统元年（1909）书院改为德县师范传习所，为废除私塾兴办学堂培养了师资。后因军阀混战，学校数度停顿，1929年教学基本稳定。1937年日军占领德县，学校停办。
州卫书院
　　州卫书院为清咸丰八年（1858）知州张应翔、卫守备叶宗训同建。地址在城内吕家街中间路西（今德州五中北校区），设宫门、号房（考生考试的地方）、监督室及考官正堂。规划布局很正规，房舍齐整，院落宽阔，为本州生员岁科考试之所。后虽遭遇兵燹战乱，但书院得以较好保护。州卫将其他书院的藏书汇集于此，故在当时是德州藏书最多的所在，也成为清后期德州文士集会的固定场所。清光绪二十三年（1897），主讲王子香任最后一任山长，蒙院6年。书院于光绪三十年（1904）停办，改为吕家街高等小学堂。所藏之书几经变乱，散失殆尽。
正谊书院
　　正谊书院，清光绪十六年（1890）由山东督粮道与满洲驻防建户营捐资合建，由驻防德州之满洲大营领导，是专供满族儿童学习的地方，地址在城内卢家井街（今石芦街石芦小学南门处）。书院取名源于董仲舒“正其谊而不谋其利”的社会主张，院内有厅，大厅横匾上书“希董堂”。此时，已接近书院历史发展的尾声，正谊书院存世仅10余年的时间，于光绪二十八年（1902）改为劝学所。辛亥革命后，改为石芦小学堂。
　　上述各书院是德州自明、清以来的重要文化教育场所，是科考制度下读书人步入仕途的阶梯，书院培养了一大批名士和官宦，彰显了德州九达天衢、人杰地灵的历史文化名城地位。清末，随着科举制度废除，举办新学，旧的州学县学和书院被新兴的劝学所、小学堂、师范讲习所等取代，书院也被湮没在历史的长河中。
　　2008年，为挖掘和传承地域文化，市委市政府在德州经济技术开发区建设“德州董子文化街”，在景区内建有董子读书台和董子书院，现已成为德州市的重要文化景点和旅游景区。