民国时期，在鲁西北小城有这样一座学校，有两名老师是优秀的共产党人，他们曾指导学生组织“读书会”，从读书会中发展中共党员……这就是山东省平原五乡师中发生的故事。五乡师建立后，共产党员李竹如、马霄鹏两位老师在学生中组织“读书会”“中华民族解放先锋队五乡师分队”，指导学生成立党支部，发展壮大党员和先进积极分子队伍，组织反会考罢课运动等。
　　“七七”事变后，五乡师学生南下，马霄鹏在兖州为党输送了大批人才。在禹城西南的王克寇、于曼青，在恩县西北的马诚斋、王克东，在平原西南的高峻岳、赵毅，武城学生韩强等在家乡发展党员队伍，开展党的活动。随着八路军队伍从冀南南宫开赴鲁西北，这些共产党人在各县壮大党组织，成立革命政权，组建游击队、武装工作团，进行抗日武装活动。先后成立了鲁西北特委——鲁西三地委，组建了“冀鲁边游击支队”“129师抗日先遣纵队鲁西北特务三大队”，战斗活动在鲁西北地区。由于鲁西三地委统战失误，我抗日武装主力“三大队”、平原县大队转移到齐、茌、禹交界的鲁西四地委，“三大队”后来成为鲁西第四军分区二团，并长期战斗在这里，于曼青、王克寇先后在战斗中牺牲。王克寇入选2015年8月民政部公布的“第二批在抗日战争中顽强奋战为国捐躯的600名著名抗日英烈和英雄群体名录”。2020年9月3日，经党中央国务院批准，国家退役军人事务部发出公告，公布第三批在抗日战争中顽强奋斗为国捐躯的185名著名抗日英烈和英雄群体名录，于曼青烈士名列其中。
　　鲁西三地委部分领导人杨中一、庞钧和部分县领导高峻岳、赵毅以及个别区抗日武装转移到运河以西冀南区，原鲁西三地委所属平原、夏津、武城、恩县等划归冀南区六地委，建立了运东地委，组建鲁西中队、鲁西大队。鲁西大队在大队长马神领导下，同十九团等主力部队参加二辟运东，冀南军区三次“反扫荡反合围”，三辟运东等残酷的战斗，驰骋在冀南运东地区的运河两畔。
　　日本投降后，鲁西大队同各县大队升级主力部队——夏津独立团，武城县大队等组建运河支队，几支主力团队在地方武装的配合下，消灭日伪据点、收复县城、剿匪、消灭还乡团等，进而主力部队升级为野战军，走向解放全中国的战场。在这片鲜血浸染的土地上和战火硝烟中发展壮大的部队，也走出了上海市委书记韩哲一、中央军委副主席刘华清、广州军区司令员李希林、中组部副部长赵振清，以及英雄的团长宋东旭、志愿军英模邱少云等一大批高级干部、将领和英模人物……