□朱殿封
　　我国古代将一年划分为二十四个节气，七十二物候。立春是二十四节气的首节，是一年之始，春季之始。立春三候为：“一候东风解冻；二候蛰虫始振；三候鱼陟负冰。”
　　“几时霜降几时冬，四十五天就打春”。从冬至这天入九，“五九”四十五天，立春正好是“六九”的开始，因此农谚说“春打六九头”。2021年是牛年，牛年的立春节气在鼠年——2020年农历腊月二十二日（阳历2021年2月3日）。
　　先民多智慧，历法定节气。我国古代将一年划分为24个节气，每15天（半月）一个节气，立春是农历二十四节气的首节，是一年之始，春季之始。又将一年划分为72物候，每个节气有3候，每一候5天。立春三候为：“一候东风解冻；二候蛰虫始振；三候鱼陟负冰。”意思是东风送暖，大地开始解冻。立春五日后，蛰居的虫类慢慢在洞中苏醒。再过五日，河里的冰开始融化，鱼开始到水面上游动，此时水面上还有没完全消融的碎冰片，看上去如同被鱼负着一般浮在水面。
　　立春一日，百虫苏醒，百草回芽，“从此雪消风自软，梅花合让柳条新。”人们最先发现，躲藏在墙角里的蜘蛛在慢慢爬动，枯叶遮蔽下的野菜萌生出嫩芽，干绿的麦苗泛出鲜绿。春回大地暖，种地早盘算，此时，耕牛已经在农民的心里“遍地走”了，正是：“东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。万物苏萌山水醒，农家岁首有谋耕。”
　　自秦代以来，我国一直以立春作为春季的开始，迎春礼仪、春游习俗和“咬春”食俗从周朝赓续至今3000多年。旧时，立春前一天，各地举行隆重的“迎春”活动，州、县长官率领所有僚属参加，“春官”前行众人随后，出城区东门迎接预先塑造的土制春神、春牛。春神又叫句芒、木神、芒神，他是主宰草木、各种生命生长和农业生产之神。
　　民间塑造的句芒身长三尺六寸五分，象征一年365天；他手上的鞭子长二尺四寸，象征一年有24个节气。句芒伴随春牛，他在春牛旁所站的位置以阴阳年（甲、丙、戊、庚、壬为阳，乙、丁、己、辛、癸为阴）确定，阳年站立左边，阴年站立右边。如果立春日距正月初一之前5天以外，他站在牛前，距正月初一后5天以外，他站在牛后，如果立春日在正月初的前、后5日内，他与春牛并立。并且，句芒的面相、衣着根据纪年不同亦不同。山东一带根据句芒的服饰预告当年的气候状况：戴帽则示春暖，光头则示春寒，穿鞋则示春雨多，赤脚则示春雨少。
　　牛是农耕的重要家畜，农民分外爱惜它，以致成为吉祥的象征。民间塑造的春牛身高四尺，象征一年四季；身长八尺，象征农耕八节（春分、夏至、秋分、冬至、立春、立夏、立秋、立冬）；尾巴长一尺二寸，象征一年有12个月。立春这天打春牛，表示春耕即将开始。
　　立春这天举行打春牛仪式，官民击鼓，一官员手执红绿鞭或柳枝鞭打土牛三下，口喊一打“风调雨顺，地肥土暄”；二打“吉祥如意，国泰民安”；三打“六畜兴旺，五谷丰登”。然后交给其他官民轮流鞭打，“泥牛鞭散六街尘”，土牛打得越碎越好，寄意春气透了，以示人们对春天的热爱。春牛破碎，农民欢笑着抢土牛的土块，说拿回家放进牲口栏里会槽头兴旺，撒到地里会长出好庄稼。孩子们围着春牛前跑后颠、左冲右突，疯抢从牛肚子里掉落的预先放进去的红枣、花生、柿饼、核桃等果品。
　　2020年鼠年闰四月，所以按农历一年内恰逢两个立春节气，头一个立春即正月十一日（阳历2020年2月4日），第二个立春即腊月二十二日（阳历2021年2月3日），是“双春年”。
　　一年中有两个立春，这是因为我国农历历法一年平均只有354天左右，比公历历法一年约少了11天。为解决农历与公历的时间差问题，使月份和季节相对应，古人就设置了闰月，农历中每逢19个年头里加入7个闰年，这19年里有7年没有立春，7年双立春，5年单立春，如此往复循环。受此影响，非闰月年的立春会出现在春节之前，闰月年形成年头、年尾两个立春，与之对应的是农历一年之中没有立春的“无春年”，无春年被称作“寡春”年、“寡年”。2021年的头尾都没有包含立春，成为无春年。
　　“双春年”是喜庆年，鼠年、金鼠年遇到“双春年”更是喜上添喜。农民说“鼠年难逢双立春，农村喜宴把肚撑”。意思是“年逢双春雨水多，双春年里好种田”，春雨比较充足，耕种就有一个好的收成。地里五谷丰登，农民手头富裕，喜事自然也多起来，何况“双春闰月年，结婚好时年”。这样，不管是自己家还是别人家办喜事，就会吃个酒足饭饱肚子撑。在老人们看来，“双春年”有头有尾，意味着所有事情都能善始善终，含有开枝散叶的美好寓意，适宜嫁娶。
　　立春是一年开端，新天新地新日月。那首古老的《月亮歌》又由稚嫩的童声唱出：“初一生，初二长，初三初四闹嚷嚷。初一月不见，初二一条线。大二小三，天黑月一竿。大二小三见月牙，初三初四娥眉月。初五初六半拉少肉，初七初八圆个半拉。初八、二十三，月出月落半夜天。十五没有十六圆，十七夜里少半边。十五六，两头露。十七八，黄昏摸瞎。十八九，坐着守。二十正正，月出一更。二十二三，月出半夜天。二十四五，傍明月出。二十四五月黑头，月亮出来就使牛。二十七八，月亮出来一霎。二十八九，光明出来扭一扭。”