有一年，郑板桥到山东莱州云峰山观看郑公碑，晚间借宿于山下一老者家，老者自称是荒村野臾糊涂之人，郑观其言谈举止高雅不凡，与他交谈得十分投契。
　　老人家中有一块特大砚台，石质细腻、镂刻精美，郑板桥看了大为赞赏，老人请郑板桥留下墨宝，以便请人刻于砚台之上。郑板桥有感于老人糊涂必有来历，便题写了“难得糊涂”四字，并盖上自己的名章“康熙秀才，雍正举人，乾隆进士”。砚台有方桌大小，还有很大一块空余，郑板桥请老人题写一段跋语，老人没有推辞，随手写道：“得美石难，得顽石尤难，由美石而转入顽石更难。美于中，顽于外，藏野人之庐，不入富贵之门也。 ”写罢也盖了一方印章“院试第一，乡试第二，殿试第三。 ”郑板桥这才知道老人是一位隐退官员。他见砚台还有空处，又提笔补写了一段文字：“聪明难，糊涂尤难，由聪明转入糊涂更难。放一着，退一步，当下安心，非图后来福报也”。这段文字与郑板桥的“难得糊涂”被老人做成条幅流传开来，人们感慨其中蕴含的哲理，把它视为人生境界之追求，“难得糊涂”也就越传越广了。 ■翰墨