我一直主张，德州地域文化的核心价值就是“德文化”。而商埠文化、商业文明，是德文化的重要方面。
　　早在本世纪之初，我在媒体发起、开设《德州地域文化》专栏之时，就与友人罗列了德州地域文化的六个分支。其中，“商埠文化”是首当其冲的第一条。这绝不是逢场作戏式的一时兴起，而是从德州实际出发的切当之论。
　　德州地当九河胜地、交通要冲。她北控京津、南屏齐鲁、东极渤海、西连燕晋，素有“九达天衢”“神京门户”之誉，是发展商品经济的大有作为之地。她历史悠久，勇于担当，多次为民族、为国家承担牺牲自己、利于他人的大事业。她的《地方志》的第一则大事就是“禹疏九河”：古代圣贤大禹为了分解黄河水患、拯救天下万民，在这里开挖了九条河，这些河大都在德州境内。这是德州为了全民族发展农业经济而牺牲一己之利的第一个例证。据《唐书》记载：至隋唐，德州平原郡的桑蚕、丝织业高度发达，以年贡朝廷绸缎六万匹而位列“上郡”。宋元明清诸朝代，德州的丝织业、陶瓷业、手工业、烟草加工业、中医药加工业，均呈高度发达之势。 《元史》载：元代，德州加恩州缴纳“五户丝”（每5户缴纳1斤丝，是元代的赋税制度）高达4368斤。这从一个侧面可以看出当时德州丝织业的规模，在山东属中上游水平。东昌、恩州两地还专门设置了织染局，负责朝廷、官府所用名贵丝织品生产。德州禹城县出现了一位农学家张福，在任济南府主事期间，著作了《种艺必用补遗》一书，对于北方农业作物的生产技术记载甚详，极大地推动了北方蔬菜栽培。近年来，德州窑遗址的发现，为古代德州陶瓷业高度发达提供了新的例证。德州有成衣局十数家。最大的成衣局益和号、东和号，年销售额在六七千大洋。这在当时是很大的规模了。由武氏家族组织生产的凉帽和草帽辫加工业，组织庞大商队，行销到四川、云南、贵州、西藏地区，并从那里带回珍稀药材。德州还成为中国最大的仓储城市，从金代在这里设会通仓开始，德州城北老虎仓成为仓储集中之地。大量皇粮集中于此，带动了城市经济的大发展。德州还成为饮食服务业高度发达之地。她的以“德州扒鸡”为代表的菜品，还有以鸿盛楼、鸿宾楼、又一村饭庄为代表的酒店业，成为鲁菜的北支。德州还成为京津地区厨师的重要来源地，将其说成是为京津两市提供了一支厨师大军决不为过！在北京朝内小街一带，形成了 “无店不是寺上人”的俗谚口碑。“寺上”，就是近郊的四女寺镇的俗称。
　　商品经济的发展，深刻影响了德州的城市建设。仅从街道名称来看，德州形成了马市街、柴市街、市场街、牛市街、羊市街、线市街、大小竹杆巷、北厂街，还有水旱两个馆驿及馆驿街等地名，以一种“永恒的广告语”的形式，对于她的曾经的商业繁荣提供着无庸辩驳的铁证。
　　到了现代，德州成为鲁北冀南地区最大的商业中心城市。德州明确提出“培育名商圈、大市场、强物流、厚文化，建设区域性中心城市”的目标，德州的影响远及周围20余个县市。德州人民率先冲破“以粮为纲”的束缚，生产的棉花在上世纪八十年代初叶的数年间，雄踞全国第一的交椅。其数量占到全国的十分之一和山东省的三分之一。这在当时，是要冒着被批斗、被撤职查办的危险的！德州人敢为天下先发展商品经济的胆识，得到进一步的显现。武城县乘改革开放的惠风，一无依傍、率先开拓，发展玻璃钢产业，不但在武城县形成许多千万元巨富，而且一举成为全中国第一个玻璃钢专业县。同一时期，德州为香港市场提供鲁西黄牛肉数量，占到香港市场的60%。近期，更有夏津县经营面粉业的商家，在澳大利亚购买了4万余亩土地，用于发展出口商品基地之用。这些，是德商进军海外市场的最新例证。著名经济学家孙越生先生上世纪八十年代亲口对我说：你的家乡武城县对于德州经济的带动作用，一如温州对于全国的带动作用！
　　“以粮为纲”，是极左路线设下的阻止发展商品经济的“镇厌”和魔咒。这个曾经危害中国人数十年的魔法，被无畏的德州人民冲破了……
　　在如此悠久的商品发展历史中，德州人积累了一种为商之道：德商之德。德，是德州商业成功的血脉和经络。她贯穿于德商的全部经营活动乃至处世之道中。在这里，德商，既指德州之商，也引伸泛指一切有德之商。德州经营面粉业的某商户家的赶车伙计，在往河西运粮过程中发现运河决口，毫不犹豫地将几车面粉填入决口之中，堵住了运河水患，使一方人民免受水患、流离之苦。这位急公好义的伙计准备用一生佣工来偿还东家的损失。孰料东家不但没有责难，反而大加褒奖，把他由赶车人提拔为二掌柜，从而在德州的历史上留下流传甚广的“白面嘴”的传说，便是鲜明例证。
　　德商之道，是一种普世价值。她诞生于德州，并融入“德文化”，却不仅仅属于德州。而是天下人共有的宝贵精神财富，是天下人都乐于遵循的为商之道。因此，她更是一条通往商品经济大发展的阳光大道！还应该是一条发展商品经济的惟一正确的道路。
　　德州全境，都是广袤的华北大平原。而她所代表着的德文化，是雄峙在平原上的一座高峰。需仰视，才能领略她那顶端的风光；也只有经过艰难的努力，才能登攀它的峰峦之巅……□刘金忠
　　（作者系我市著名作家、德州地域文化研究专家）