端午节是古老的传统节日，始于春秋战国时期，至今已有2000多年历史。端午节的由来与传说很多，这里介绍4种，以飨读者。

纪念屈原

　　屈原，是春秋时期楚怀王的大臣。他力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭馋去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。流放中，他写下了忧国忧民的 《离骚》、 《天问》、《九歌》等不朽诗篇。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看国家被侵略，心如刀割，但是始终不忍舍弃自己的国家，于五月初五，在写下了绝笔作 《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
　　传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物投进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。后来人们将饭团用楝树叶包裹，外缠彩丝，发展成现在的棕子。

纪念伍子胥

　　端午节的第二个传说，是纪念春秋时期的伍子胥。伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位后，大败越国。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，后听信谗言，赐子胥自刎。子胥本为忠良，视死如归，对朋友说： “我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴。”夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月初五投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。

纪念孝女曹娥

　　端午节的第三个传说，是为纪念东汉孝女曹娥救父投江。曹娥的父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅14岁，昼夜沿江号哭。过了17天，在五月初五也投江，5日后抱出父尸。
　　后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，每年的农历五月初五都有人来烧香纪念。

百越族图腾祭

　　考古学家研究证实：长江中下游广大地区，在新石器时代，有一种几何印纹陶为特征的文化遗存。该遗存的族属，据专家推断是一个崇拜龙的图腾的部族——史称百越族。直到秦汉时代尚有百越人，端午节就是他们创立用于祭祖的节日。在数千年的历史发展中，大部分百越人已融合到汉族中来，其余部分则演变为南方许多少数民族，因此，端午节成了全中华民族的节日。