图片说明：5月17日，火箭队球员斯科拉（左）防守湖人队球员科比的上篮。据新华社
　　据新华社华盛顿5月17日电 休斯敦火箭队与夺标大热门洛杉矶湖人队拼到了决胜的第七场后，还是因整体实力不济结束了本赛季NBA之旅。
　　17日，火箭客场以70：89不敌防守坚固的湖人。至此，湖人以总比分4：3淘汰火箭，19日将与掘金展开NBA西部联盟冠军的争夺。这是湖人9年来第六次跻身西部决赛。
　　没了全队核心姚明和麦迪的火箭在实力上已沦为全联盟草根一族，可他们众志成城，出乎绝大多数人意料把七战四胜的系列赛拖到第七场。虽然无缘决赛，可他们首轮击败开拓者，是12个赛季以来在季后赛中走得最远的一次。此前11个赛季，火箭在季后赛没一次能通过首轮。
　　湖人是上赛季西部冠军，本赛季因总冠军凯尔特人队球星加内特因伤缺阵，湖人被众多行家列为最大夺冠热门。
　　在球队赢球后，湖人主帅杰克逊表示，本队表现起伏的毛病必须在决赛中引起重视。当家球星科比认为，火箭这个系列赛打得相当出色，此役湖人主要赢在 “完美的防守和战术调整”。
　　火箭大将巴蒂尔称，他们知道湖人主场肯定要拼，可 “说实话，我们没有能力与对手相抗衡。”
　　本场湖人除了在防守上下足了功夫，还对近两场表现突出的火箭队员布鲁克斯和斯科拉进行了重点 “关照”，常用两人去防守，从源头上控制住火箭的火力点。
　　回首两队前六场，火箭赢球都是开局漂亮，这已成了火箭胜湖人的先兆。可这场决战，火箭开局就连续失误两次，前12投更是惨到无一命中。此后，在对手严密防守下，火箭的命中率一直被压制在30％左右。首节12：22和半场31：51的比分分别创造了火箭季后赛单节和整个赛季半场得分最低纪录。
　　姚麦和穆大叔因伤不能参赛，火箭损失的不仅是全队核心和成熟攻防套路，而且身高上让对手占尽优势。本场火箭拿湖人两位大个子加索尔和拜纳姆没办法，让两人联手贡献35分和24个篮板。他们甚至不用跳起就在火箭后场轻松摘下进攻篮板。在联赛以抢篮板出名的火箭本场罕见地以33：55输了22个篮板，其中进攻篮板少了8个。
　　尽管下半时火箭状态有所回升，但最多也就与对手打成相持状态，虽赢回1分，可上半时落下的20分分差已无法弥补。
　　火箭本场虽成功防守科比，使其12投4中仅得14分，可他们忙了这头难顾另一头。湖人其他队员都及时站了出来，特别是加索尔、拜纳姆和阿里扎为湖人获胜起到关键作用。
　　火箭本场得分最多的小布13投4中仅得13分，斯科拉和韦弗分别拿下11分和10分，阿泰斯特和巴蒂尔分别仅有7分和3分入账。
　　火箭输了，但赢得了对手尊重。现在他们只有期盼姚明和麦迪早日康复，下赛季再来。