荷兰人范德韦登剃着光头，脑门两侧皮肤上各印着 “NED” （荷兰的英文简称）三个字母。你再仔细看的话，会发现他头顶上有两个一元硬币大小的伤疤，说话喘气的时候都会翕动。
　　那两个触目惊心的伤疤，是白血病患者做化疗和骨髓移植的痕迹。
　　不过，曾经的白血病患者，在21日成了北京奥运会男子10公里马拉松游泳的冠军，这也是奥运会历史上首个男子马拉松游泳冠军。如此意义重大的 “首金”，与范德韦登的传奇经历相得益彰。
　　范德韦登生于1981年。还在十几岁的年龄，他就被公认具有很好的游泳天赋，参加过1999年的欧洲青年锦标赛和2000年的公开水域游泳世锦赛，一切都看似很顺利。他把自己的重点确定为公开水域游泳，因为这个项目不分泳道，“大家伙儿挤在一起，更像一场有意思的社交活动”。
　　然而，2001年，20岁的范德韦登被确诊患上了白血病，游泳生涯看似就要走向终点。 “当你躺在医院里，忍受着巨大的病痛，你简直就不会去想下个月，下个星期，乃至下个小时的事情，”获胜后的范德韦登说， “我从白血病上学到了什么？就是凡事要一步一步来，要有耐心。”
　　幸运的是，范德韦登接受了骨髓干细胞移植，手术做得很成功。 “我很幸运能够挺过来，感谢所有给癌症研究作出贡献的人们，要不是他们，我很可能就不在这里了。”他说。此后，范德韦登不仅重回赛场，而且热心公益事业，特别是为抗癌组织做了很多工作。
　　从病床回到赛场，范德韦登表现得更加出色。在2004年的公开水域游泳世锦赛上，他的25公里马拉松成绩是第七名，2005年和2006年提高到了第六名，今年更是在西班牙塞维利亚世锦赛上获得冠军。10公里马拉松是他的副项，但是世锦赛排名也从第七上升到了第四。
　　尽管有关阿姆斯特朗的书籍摆在他的书架上，范德韦登并不喜欢别人把他们互相比较。 “我不是阿姆斯特朗，”他说，“阿姆斯特朗说积极的心态和大量运动能拯救你，我并不同意。我甚至认为这是危险的，因为这就暗示不这么做的人就输了。还是医生拯救了我，我很幸运，因为化疗很成功。就这么简单。”
　　“一步一步来，要有耐心”。范德韦登说，这个信条同样是他参加奥运会比赛的策略， “我待在大部队里，等待机会的出现”。在21日的比赛中，范德韦登在绝大部分时间里表现得毫不起眼，只是在最后500米时突然发力，超越领游的英国选手戴维斯夺冠，成绩是1小时51分51秒6。
　　范德韦登获得冠军后，伟大的荷兰游泳选手霍根班德走上前去，与他击掌拥抱。荷兰游泳队的人们都说，他们是一对好朋友。
　　北京奥运会的游泳比赛至此全部结束。这场比赛之所以伟大，不仅是因为有菲尔普斯，而且是因为有一批直面巨大伤痛的强者。人们不会忘记，美国蛙泳选手尚托奥运前夕被确诊癌症，却毅然前来参赛；南非姑娘杜托伊特没有左小腿，依然完成女子10公里马拉松比赛；还有荷兰人范德韦登，曾经的白血病患者，如今的奥运会冠军！
　　□新华社记者杨金志 常爱玲