据新华社华盛顿5月13日电 美国宇航局13日说，去年8月升空的“凤凰”号火星着陆探测器目前已经飞抵火星附近，只待“空降”火星。按计划它将于5月25日在火星北极附近区域着陆。
　　美国宇航局在13日发布的项目报告中介绍说，着陆当天，“凤凰”号进入火星大气层时的时速将高达1．3万英里（约合两万公里），它必须在紧接下来的7分钟内完成一系列“急刹车”动作，使其着陆时速度降至大约每小时5英里（约合8公里）。
　　“凤凰”号着陆最怕的就是在着陆区域可能撞上大块岩石，或者大块岩石使得 “凤凰”号的太阳能电池板无法打开。因此，项目科学家选择的预定着陆区域是火星表面岩石最稀疏的区域之一。
　　一旦成功着陆，“凤凰”号将立即展开为期3个月的火星地面探测。它将利用先进的挖掘臂深挖火星地表，寻找可能埋于地下的冰，帮助科学家了解这里是否曾经存在适宜生命的环境。