美国联邦储备委员会主席本·伯南克2日首次承认，由于不堪国内房地产市场和金融信贷市场危机拖累，美国经济可能出现衰退。
　　伯南克当天在国会作证时做出上述判断。这是美联储两周前出资援助摩根大通公司收购贝尔斯登公司以来，伯南克第一次在国会作证，也是第一次公开、敞开评论美国经济。
　　肩负扭转美国经济颓势重担，伯南克未说明美联储下一步救市措施。
“可能衰退”
　　“美国经济可能衰退，”伯南克告诉国会联合经济委员会成员，“我们估计美国经济目前略有增长。但整个2008年上半年，美国经济增长可能略有下滑。”
　　自美联储3月18日宣布降息75个基点，将联邦基金利率调至2.25％以来，伯南克再未提及他对美国经济可实现“缓慢增长”的预期。
　　根据惯例，经济连续6个月下滑即被认为是衰退。美国经济去年10至12月以0．6％的年率增长。彭博新闻社援引经济分析师的统计数据报道，今年一季度，美国经济增长年率可能下滑至0．2％。
　　此外，伯南克当天告诉国会另一悲观数字，美国失业率现在为4．8％，这一数字可能在今后几个月内继续增长。
　　虽然一系列技术指标预示美国经济前景黯淡，不少经济分析师也放言美国经济已出现2001年以来第一次衰退，但伯南克坚持认为，“衰退是技术术语……我还不能断言美国经济必然会陷入衰退”。
“与风搏斗”
　　为减缓次级抵押贷款危机对美国经济的冲击，自去年9月以来，美联储已连续6次降息，累计降幅达3个百分点。
　　此外，美联储还采取“非常规”手段挽救市场信心。美联储3月11日宣布，拟向银行和投资公司提供2000亿美元贷款。时隔几日，美联储批准摩根大通公司收购贝尔斯登公司方案，还为收购提供特别融资援助。
　　“我们正在与风搏斗，”伯南克说，“我们的措施至少在冲抵金融市场刮来的逆风。”
　　路透社援引美国投资者的话说，伯南克这次未对美联储继续出台救市措施做出具体承诺，意味着美联储大刀阔斧的降息举措可能告一段落。
　　高盛集团首席分析师扬·哈茨尤斯说：“伯南克的讲话显然缺乏政策承诺。”
“一次足矣”
　　伯南克当天还为美联储出资援助摩根大通公司收购贝尔斯登公司辩护。
　　美联储同意为贝尔斯登公司总额达300亿美元的问题资产提供担保，这让美联储作为中央银行备受争议。批评者说，美联储用纳税人的钱冒险。
　　伯南克反驳说，美联储3月13日获悉，贝尔斯登公司将于次日申请破产，“我们的金融系统极度错综复杂，而贝尔斯登公司广为介入一个情况危急的市场”。
　　伯南克说，鉴于美国金融市场的脆弱性，贝尔斯登突告破产可能引发投资次贷市场的金融机构恐慌性平仓，严重打击投资者信心。
　　“对美联储而言，这一举动非同小可，”伯南克说，“我考虑了很久，做这个决定也相当艰难。我希望这类事情不再重演。”
　　与此同时，伯南克对美国财政部3月31日向国会提交的美国金融监管体制改革方案表示担忧。
　　伯南克说，根据方案，美联储的监管权限将扩大，成为“市场稳定监管者”，但由于考核银行履行职责情况的第一手资料遭到“剥夺”，美联储监管金融系统的能力将被削弱。
　　他说：“完全依靠下级监管部门提供的二手资料，我们无法完成监管任务。” （据新华社）
相关链接 纽约汇市美元下跌
　　据新华社纽约4月2日电 美联储主席伯南克2日承认美国经济有温和衰退的可能性，导致纽约汇市美元对多数主要货币比价下跌。
　　2日纽约汇市尾市1欧元兑换1．5664美元，高于前一交易日的1．5601美元；1英镑兑换1．9885美元，高于前一交易日的1．9763美元。
　　1美元兑换103．09日元，高于前一交易日的102．04美元；1美元兑换1．0099瑞士法郎，低于前一交易日的1．0130瑞士法郎；1美元兑换1．0172加元，低于前一交易日的1．0224加元。