太阳能产业是我市的新兴产业之一。2005年9月16日，我市被授予 “中国太阳城”
　　我市太阳能产业萌芽于10年前，近些年不断发展壮大，年均投入亿元以上，并以20％的速度递增，形成了以太阳能热水器为主，以真空集热管、太阳能电池组件、光伏发电系统、太阳能照明系统、太阳能交通灯、温屏节能玻璃、太阳能一体化建筑综合开发等为补充的较为完善的产业链。产业主要分布在德城区和开发区，2006年，规模以上企业达到10家，总资产12亿元，年太阳能热水器生产能力280万平方米，产量210万平方米；产量累计达到1400万平方米，占山东省的60％、全国的16％。2006年完成销售收入15．6亿元，实现利润0．78亿元，税金0．73亿元。
　　作为产业集群龙头企业的皇明集团和亿家能集团已成为太阳能行业两大知名品牌。皇明太阳能集团集太阳能光电、光热、太阳能真空集热管、太阳能建筑、温屏节能玻璃等产品的研发、检测、制造、营销推广于一体，是世界上最大的太阳能热水器和真空管制造基地，中国太阳能第一品牌，行业的龙头老大。皇明品牌是目前中国太阳能行业唯一的“三冠王”，集“中国驰名商标”、“中国名牌”、“国家免检产品”于一身，2004年品牌价值达到51．3亿元人民币。亿家能集团产品获得“中国名牌”、“国家免检产品”。
　　今后，我市将以建设 “中国太阳城”为目标，以皇明集团和亿家能集团为依托，大力实施名牌带动战略，力争在产业规模、自有技术、品牌影响力、热水器普及程度、示范和文化等方面成为世界之首。发展重点：一是以建设 “中国太阳城”为契机，积聚太阳能产业国内外知名科研机构和主要生产企业，延伸产业链条，形成科研、生产、示范于一体的产业格局。二是大力实施 “百万屋顶”计划，逐步把德州打造成名副其实的 “中国太阳城”。三是建设太阳能节能示范小区。广泛应用太阳能提供小区内全部的生活用热水，太阳能提供小区内50％的公共建筑照明，太阳能泳池，太阳能采暖。四是分批实施太阳能利用系列工程。至2011年，采用最新的建筑节能技术，建设可再生能源国际交流中心 （包括科技大厦、技术培训中心、国际会议中心）、可再生能源发电建筑群、太阳能光电与采暖制冷示范小区、百村太阳能浴室工程、新湖公园改造配套工程、光电示范路、太阳能体育场馆、公共建筑节能示范、减河公园太阳能配套设施、10兆瓦可再生能源并网发电示范项目、中国可再生能源大学、高速火车站太阳能应用示范广场、太阳能未来世界等。
　　根据产业发展目标，未来几年，我市将把德州太阳谷建设成为世界可再生能源研发检测、生产制造、科普教育、旅游观光、会议交流五大中心，把2010世界太阳城大会办成可再生能源世博会。到2011年，产业销售收入突破100亿元，其中：家用热水器超过30亿元，单位用热水器超过30亿元，灯具、节能玻璃、光伏产品超过30亿元，实现利税12亿元，建成全国最大的太阳能产品制造基地和太阳能示范利用样板城市。