1909年，孙中山先生乘船抵达英国伦敦。这个消息立刻引起了一些华侨和中国留学生的注意。这些人有的怀着崇敬心情，有的抱着好奇心理，都想见到孙中山这位赫赫有名的革命领袖。其中有些迂腐的人推测，孙中山肯定是一个大字不识的“绿林豪杰”。
　　待到与中山先生见面后，才知道他原来是一位博学多识、勤勉出奇的伟人。当时，中山先生经过旅途的辗转周折，所带的费用已分文不剩了，眼看着连一口面包都吃不上。于是，一些热心的留学生便慷慨解囊，你凑一点，我凑一点，凑了三四十个英镑送给中山先生，以暂时维持他的基本生活。
　　不料3天之后，大伙儿再去看望他时，却见他已将这些钱买了一大堆新书。一见面，中山先生便津津有味地指着书告诉众人说，这是什么书，那是什么书，这本书怎么怎么好，那本书又如何如何重要。众人见此情景，一个个不禁目瞪口呆，有的惊叹中山先生的好学精神，也有的抱怨他不该将吃面包的钱拿来买了书。这些人哪里知道，在孙中山先生看来，书比面包还要重要。他曾说过：“我一生的嗜好，除了革命之外，只有好读书。我一天不读书，便不能够生活。 ”的确，在中山先生的一生中，无论是在任何境况中，每天除了饮食做事以外，总是手不释卷。
　　他每次出远门，很多行李都可以不带，却总要带上几本最新出版的书籍。即使是在火线上督战，也要带许多书籍杂志放在指挥所里，繁忙的工作一停止，便把书本拿在手上，从容不迫、一字一句地读起来。他曾对一位朋友说：“我几十年来，因为革命，居无定所，每年所买的书籍，读完了之后，便送给朋友了。至于读过了的书籍之种类和数目，记不清楚。大概在我革命的时候，每年所花的书籍费，至少有四五千元；若是在革命很忙的时候，所花的书籍费便不太多，大概只有二三千元。 ”
□任万杰