南营村位于禹城市区西南方约1公里处，南、东临徒骇河，北边不远是101省道，是天然军事要地，战略位置非常重要，历来被军事家所看重。
　　据说，东汉初期，光武帝刘秀命耿弇率领骑都尉刘歆、太行太守陈俊二将军讨伐割据齐地的张步。耿弇收复平原郡以后，在向东南进发时遇到在徒骇河防守的张步军队，经过侦察，耿弇命令在徒骇河北侧安营扎寨。太行太守陈俊在北边安营扎寨称北营；新营在陈俊军南边，与张步军队隔河相望，称为南营。
　　耿弇指挥部下不仅利用战船，还征用民船、渔船等渡河工具，并搭浮桥，造筏子，向南、向东分数路，浩浩荡荡过河攻击防守的张步军队。张步军很快溃散逃跑。耿弇继续率军追击，一气追过黄河，东汉兵很快占领了祝阿城（济南西）。
　　耿弇军继续东进，派大夫在南营照看伤病员。病愈的战士重回前线作战，严重伤残的人员，则留在此处开垦荒地种粮种菜。由于人口逐渐增多，建村取名南营村。
　　到了隋朝末年，武城人窦建德聚众在高鸡泊起义（今武城大洼）反抗隋朝的腐败统治，在山东、河北一带活动。转战到南营时，看到此地地势险要，紧靠徒骇河，便安营扎寨稍事休整。因为附近村庄叫南营村，也把大营称为南营。
　　明朝初年，燕王朱棣以清君侧为名，率领大军去南京夺侄子朱允炆的皇位。在鲁西北受到朝廷驻军的重创，怀恨在心。从南京夺权成功以后，回燕京路过鲁西北时，为雪在此损兵折将的耻辱，对当地百姓实行大屠杀，几乎把鲁西北变成无人区。
　　几年后，济南府官员上报朝廷，说鲁西北大片良田无人耕种。永乐皇帝朱棣下旨，强行从山西、青州等地移民。青州诸城县的戎氏一家行走月余来到这里，看到原南营村附近土地肥沃，用水便利，便在原村址修建房屋定居，仍定名南营村，一直沿用至今。
　　1971年，在南营村以南的徒骇河上修建了桥梁、控水大闸，因为紧靠南营村，取名南营大闸。从此，它成为德州地区在徒骇河上的水利枢纽之一。
　　随着禹城十里望开发区的发展，一些工厂在南营村周围建厂，禹城汽车运输服务中心也建在村北1公里处。如今，南营人的生活越来越方便，越来越富足。