放弃水产生意，结缘葫芦烙画

　　20年前，刘氏三兄弟对葫芦烙画一窍不通，甚至连绘画的基本功也没有，他们靠在天津一带做水产生意为生。
　　1994年，三兄弟外出时，遇到了一片葫芦田，看到一个个长势喜人的小葫芦，来了兴致，与葫芦田主人商议后以每个三四块钱的价格买下一批。
　　万万没想到的是，回到天津，几块钱买来的葫芦竟然以几十元的价格卖了出去。兄弟三人第一次看到了这小小的葫芦中所蕴含的商机，由此在做水产生意之余，他们还捎带着批发些葫芦来卖。
　　一次，老二刘兴立在公园看到有民间艺人在葫芦上烙画，售价比单纯卖葫芦提高几倍。他回去和兄弟们一商量，三人都十分感兴趣，立刻买来工具，尝试着画了起来。
　　葫芦烙画比在纸上绘画更困难，刘氏三兄弟只能慢慢琢磨。他们画葫芦入了迷，不仅经常彻夜研究，甚至连水产生意也放下了。
　　可葫芦烙画是一门艺术性很强的工艺，三兄弟空有一份热情，奈何水平实在有限，做出来的葫芦无人问津。这让大哥刘兴会犯了难，以前做水产生意的时候，卖葫芦的收入还觉得蛮可观的，如今全家老小的生活都指着这点儿钱，才发现完全不够用。尤其是耗费心力完成的作品，却卖不上价，让他意识到，只靠热情是不行的，要从根本上提升艺术水平。

　　拜师名门得认可

　　1996年，刘氏三兄弟报了学习班专门学习画画、素描，通过系统性的学习，他们进步很快。然而，三兄弟并没有为已有的成绩沾沾自喜，他们意识到没有名师指点，水平始终有限。
　　2005年4月，在天津鼓楼，一群爱好葫芦的网友组织了一场全国葫芦爱好者的见面会，正是在这里，刘氏三兄弟认识了葫芦烙画大师刘卫东。
　　作为烙画界的老艺术家，刘卫东对艺术的传承有着严苛的标准，从不轻易收徒。为了得到他的认可，三兄弟可谓下足了苦功，一遍遍地磨砺着自己的技巧，每次跟刘老师见面拿出的作品都有明显的进步。
　　刘氏三兄弟对于葫芦烙画的热情和诚意终于打动了刘卫东，2011年5月15日，刘卫东正式收他们为徒。 “以前我们纯靠爱好，没有大师指点进步有限，有了刘老师的点拨，困扰我们的不少难题都迎刃而解了。 ”刘兴会说。
　　有了名师指点，刘氏三兄弟的烙画技术不断提高，在各种比赛中频频获奖，在中国（天津）第一届葫芦文化艺术节上，刘兴会创作的《双虎图》与《月月有鱼》分别获得大会金奖和银奖。

　　经济效益与艺术价值双赢

　　京津一带，葫芦自古就作为文玩被人们把玩收藏，但是在德州懂得欣赏葫芦烙画艺术的人少之又少。刘兴会认为，把小葫芦开发成艺术品，无论经济效益还是艺术价值都很高，值得在家乡推广。
　　“葫芦的种植十分简单，每年清明种，中秋节时就可以收获，品相好的葫芦与范制葫芦都可以卖得不错的价钱。 ”刘兴会说，葫芦的应用十分广泛，品相好的葫芦可以烙画做屋内摆件，范制葫芦因为外形独特，也可以作为各种日常用品收藏把玩。
　　如今刘氏兄弟三人在葫芦烙画方面已经小有名气。 “只要是真心热爱葫芦烙画这门艺术，我们兄弟就愿意将自己的手艺传给他。 ”刘兴会说。
　　□本报记者 屈大鹏 本报通讯员 刘文峰