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　　于是肖东坡就主动要求编片子，而这一要求则意味着比常人更为辛苦和忙碌。为了编片子，每周至少要熬两个通宵，从晚上编到早晨，而第二天一早还要正常上班，根本没有休息的时间。
　　事实证明，肖东坡的这些努力并没有白费，他让自己具备了电视人所应具备的多种技能及素养。他能够用好的镜头、美的语言，在最短的时间内拿出一个完整的作品，之后他所做的《消费》《消闲时光》等专题都已证明他已不再是一个单纯的主持人的角色。
　　然而，命运似乎不愿让肖东坡停下脚步。 1997年，山东电视台内部节目整合，肖东坡从《广告文体大观》栏目调入新开设的一档农村题材访谈节目《乡村季风》。从之前隶属的广告部到新闻部，肖东坡发现之前学到的东西几乎都用不上了。新闻不再注重镜头、语言有多美，而更注重报道的事件本身是不是有新闻点，及事件本身要表达的市场导向和政策导向。而这对肖东坡而言却是从未接触却又必须从头学习和训练的。
　　有一件事令肖东坡记忆深刻。一次，他跟随一个前辈去栖霞蛇窝泊镇采访，这里的苹果闻名遐迩，有着全国著名的果品批发市场。而要报道的新闻背景是苹果价格走低，果贱伤弄，万亩果园毁于刀斧。当肖东坡拿着话筒站在果品批发市场时，看着满眼的苹果，他却不知道应该问什么，在纷繁复杂的现象背后发现不到新闻点。最后前辈看不下去了，拿过话筒，很快从市场挖掘到果园，发现栖霞果农正用好品种、好技术培育出优质的苹果，最终他得出结论，即便万亩果园毁于刀斧，但优质苹果依然供不应求，而且这个市场导向教会了栖霞果农，从而使这个地方整个产业链有了提升。这条片子拍完之后告诉很多拿着斧子砍苹果树的果农一个道理，不是苹果的事是脑子的事。
　　这件事让肖东坡明白了，做新闻需从大处着眼小处着手，要透过现象看到事物本质，要明白新闻的逻辑结构。而真正如何做好新闻，肖东坡却是经历了一段特别痛苦的训练。当时带他的老师脾气特别暴躁，一旦对稿子不满意，开口就骂，动手就撕稿子。但老师的水平很高，每次骂完，他都很服气。就是在这一次次挨骂中，新闻这层窗户纸被捅破了，肖东坡渐渐知道什么是一个事件的本质，什么是宣传的卖点。再加上他之前积累的文艺素养和专题素养，做出的节目格外好看，《乡村季风》也受到了越来越多的观众喜欢，肖东坡一炮而红。
　　随后，各项荣誉纷至沓来——2002年中国播音与主持作品奖唯一的电视作品一等奖，中国广播电视节目主持人金话筒奖，中国电影电视神农奖金奖（两项），全国对农节目一等奖（三项），所主持的《乡村季风》获得中国新闻名专栏奖……当肖东坡离开山东电视台时，这曾对如何做一个电视人一窍不通的非科班生，获得了40多个省级以上的一等奖。
　　对于一名主持人来说，手持金话筒就如同端着一个金饭碗。但肖东坡感到社会的大环境不断在变，正如一位哲人所说：一切都会消逝，只有变化永恒。他想变一变。走向更大的舞台，迎接更大的挑战。

　　入主央视《乡约》，获誉“中国第一农民之友”

　　2003年，中国农业电影电视中心招聘主持人，肖东坡怀揣对乡村节目的一腔热情，带着多年积攒下的经验，手持自制的节目方案，来到北京。作为当时唯一一个来自地方频道的节目主持人，他凭借出色的表现被选中，成为独立制片人兼主持人，入主崭新的《乡约》。
　　进入央视，入主《乡约》，肖东坡都没来得及高兴，很快就发现，想要创办栏目有太多的困难需要面对。因为这是一个需要自筹资金、自收自支，走市场运作之路的栏目，办公场所、人员配备、所需资金都需要肖东坡自己来解决。
　　重打锣鼓另开张。那阵子，肖东坡一见到适合自己栏目的人才，就问“想不想跟我一起干”；见到熟悉的企业家，就说“愿不愿赞助我们的栏目”。最初栏目开播半年，节目里只有一条广告，团队只有六七人。
　　为了将节目尽快推广出去，得到更多的企业赞助，肖东坡有过很多创举：让《乡约》在全国15家国际机场播，在全国220条列车上播，在新浪、搜狐、网易的新闻版块播。他曾一度认为如此的宣传力度，节目的收视率应该能够上得来，进而吸引更多的企业赞助。但当他拿着合作方案去跟厂商谈合作时，却仍未得到对方认可。渐渐他明白了，为啥合作谈不成，因为节目没有品质，没有知名度。
　　最重要的是先把节目做好。于是，肖东坡翻山越岭、走乡村、钻大棚，去捕捉有着非凡经历的乡村人物；为了让节目有创意，他将录制现场设定在山脚下、溪流旁、农舍前；为了让节目有思想，他在与主人公谋面之前做大量的案头准备，全方位投入。
　　十几年间，肖东坡走过全国大大小小的村庄不计其数，采访的“三农”人物不胜枚举，同时为了采访也吃尽了苦头。有一次跟随山东的农机手去河南采访，他坐在联合收割机上，往返几千里，住在十块钱一天的车马店中，一连十几天没有洗澡，没有桌椅，就在腿上写稿子，及时地报道了长达18分钟的新闻专题《麦客跨省作业记》。在微山湖采访时，为了展现一位放蜂老人真实生动的生活场面，一连几天住在湖边的帐篷中，被蚊叮蜂蜇100多个包，以至于两条腿都被挠烂了。肖东坡曾在一篇文章中戏称：“这双走乡村的脚啊，啥样牲畜的粪便都踩过。 ”
　　功夫不负有心人。就这样，农村真实、鲜活的题材被他一一发掘，做出的节目也越发出彩。从节目开播第一年的平均收视率排名位居中央七套的第十七名，到第四年绝对收视率及综合排名全都跃居第一位。而肖东坡也被全国更多的观众所熟悉和热爱，他被农民兄弟所推崇，并被新浪网誉为“中国第一农民之友”。
　　节目知名度打开了，有了收视率，肖东坡又遇到了新难题——管理问题。因为从未学过管理，管理不到位，最初栏目组人员流动很大。后来，他逐步摸索，慢慢开始知道有关人的问题都会出现在哪里，怎么去维护这个系统的平衡。于是建立起标准化的管理系统，包括客观评价体系、流水线作业的导航、用人的准入系统、捆绑的奖罚系统等。
　　而如今，他又遇到了新的问题。随着时代的转变，节目内容也要不断创新。于是，他找到了相亲这个概念，自去年起将《乡约》从访谈类节目改版成了央视唯一的相亲节目。随着不断的策划创新，《乡约》在整体电视收视环境不断下滑的情况下，做到了逆势上扬。
　　肖东坡笑称，他的人生就是一山放过一山拦，总是不断面对新的挑战。但他却始终乐在其中，因为他对电视、对《乡约》打心底热爱，“如果人生能有这么一件事，让你为之披星戴月、殚精竭虑，却又乐此不疲，就很满足了”。

最难割舍是故乡情

　　肖东坡从小对家乡的认识，一直来自于父亲的描述，长大后的很长一段时间也都没能有机会回老家看看，但那种家乡情结却一直默默隐含在他的思想深处。
　　直至2005年，肖东坡主持的一期节目恰好在乐陵。忙完工作，终于有机会第一次回到家乡。刚到村口，就听到了喧天的锣鼓声，还有舞龙舞狮队正在表演，一问才知，这些都是村民自发来接他回家的。当下，肖东坡感动不已。在远方亲戚的带领下，他第一次真正认识到了这片冥冥之中与他有着千丝万缕联系的土地。
　　而自那不久，父亲去世，肖东坡带着父亲的骨灰再次回到老家。打那之后，他每逢清明就回乡看看。在他思想深处，总觉得对家乡肩负有责任，应该为家乡父老做些贡献。
　　听说今年村里要修路了，肖东坡主动联系村里乡亲，提出修路如果钱不够他来补，遇到问题他出面协调。但他认为这还远远不够，“家乡真正缺的不仅仅是钱，不只是施舍，我能感受到乡亲们渴望改变，渴望靠自己的努力发家致富”。
　　在肖东坡看来，没有任何一种东西能够放之四海而皆准，比如养黄金蟹，在这挣一百万，在那可能就要赔一百万，凡事都得因人而异、因事而异。但有一种东西却例外，那就是人生的追求跟智慧，强烈的进取心，以及面对事情的心态。 “乡亲们需要的正是这种东西。 ”肖东坡说，“我多年坚持做农业节目，不仅是因内心有种乡土情结，更是希望有那么一些人能够听到我的一番话引起深思，然后开始行动不再浪费光阴，可能这就是我工作的意义。 ”