自明清开始，德州商业逐渐发达，居民的消费水平较高，银钱业应运而生。当时德州有当铺、钱庄数处，其中德恒号经营得最好。
　　自明清开始，在德州各个行业中，商业始终是一枝独秀。
　　德州商业的发展源于便利的交通，无论从陆路还是水路，德州到全国各地都非常便捷，这便引得德州商贾云集、财富聚集。商业发达还由于德州州卫同城，衙门众多，高收入群体较多，并且德州多兵，士兵服役不纳税。因此，德州商业发达，居民的消费水平较高，银钱业应运而生。从清道光十七年民众募集的4000多两宾兴款，到同治年间水馆驿粥场的善款，都存在当铺获取利息。
　　当时德州有当铺、钱庄数处，其中较大的3家：一家在北厂街，另一家在顺城街，还有一家就是城内当铺街上的德恒号。德恒当铺何时开始营业没有文字记载，只知道老板是吴桥人，德恒当铺位于当时南门城内的喧哗角北，即现在的解放北路新生街，区防疫站以北。德恒号资金雄厚，历史悠久，所在街道一度由于当铺的原因被老百姓称为 “当铺街”。那时，当铺街是德县最为繁华的街区之一，集中了诸多的茶庄、药店及吃食店，像是鼎裕盐铺、德林茶庄、恒德堂药店、庆仁堂药店、福茂酱园、中和酱园、大隆东记等。
　　德州典当业以零星抵押借款为主，珠宝玉器、文物古玩、衣物家具等都能抵押，对象一般是衰落的士绅和贫苦市民。抵押的价款不及实物价款的十之二三，且当铺借款比银行放款利息重。抵押最长期限为两年，到期不赎，即成死当，抵押品便由当铺自行处理。
　　民国十四年（1925年）军阀混战时，德县驻军62团勾结土匪“八王爷”进攻德县，入城后大抢3天，德恒号损失惨重。民国二十年（1931年），当铺改名裕鲁当铺，继续经营，经理张瑞颖。 1937年，当铺迁至喧哗角东路北，“七七”事变爆发后，当铺将贵重物品运至济南，日军侵占德县后，当铺被查封。 1938年7月，当铺将剩余抵押品卖给同新成百货店，德恒号自此消失。德州典当业也彻底结束。
　　1958年开街时，当铺街被拆掉了。
□本报特约撰稿人 王德胜