花子军，元末农民大起义中活跃在冀鲁的一支山东农民军的专用称谓。
　　元朝末年，封建统治者荒淫无耻，阶级矛盾、民族矛盾空前激化，加之黄河多次决口，淹没农田，更加剧了农民苦难。
　　正十一年（1351）五月，刘福通等人奉白莲教徒韩林儿为主举行起义，起义军都头裹红巾，故号称 “红巾军”、“红军”或称“香军”。刘福通奉韩林儿建国号宋、定都于汴梁后，又调拨军队分兵三路，一路攻晋冀，一路趋关中，一路出山东，威胁元大都。
　　出山东的农民军是由毛贵率领。毛贵由海州（今江苏东海）乘海船进至山东半岛，并迅速夺取城池，相继下胶州、莱州、滨州、莒州等地，争取了元朝镇守黄河的汉族义军万户田丰起义。
　　田丰先后攻占济宁、东平等地，割断了南北漕运咽喉。元朝派董抟霄率兵镇压，在济南一带同农民军展开了激战。
　　至正十八年（1358），毛贵在河北南皮县设伏击杀董抟霄，扫除了进军元大都的第一道障碍。毛贵挥师北上，占领蕲州、通县等地，威逼元大都，迫使元统治者做了迁都避难的打算。这时的田丰率军再次攻克益都，并于四月间攻克了广平路 （今河北永年），有力地配合了毛贵的北伐军。
　　至此，毛贵率领的红巾军以摧枯拉朽之势将元朝在山东的统治力量彻底击毁。
　　但是山东的农民起义军内部却出现了火并的现象。赵均用阴谋杀害了毛贵，毛贵的部将续继祖又杀害了赵均用。这样益都、济南的各种不同番号的红巾军互相仇杀，出现了群龙无首的局面。
　　为了重整旗鼓，正在北伐占领了保定的田丰自称花马王，又率兵打回山东。花马王的农民军成了山东保存比较完整的一支力量。
　　正二十一年（1361）六月，元朝统治者借山东农民军互相残杀的机会，派察罕帖木儿率大军前来镇压，八月察罕帖木儿的儿子扩廓帖木儿从东阿造浮桥渡河，田丰带兵前来夺桥，不成，长清被元军占领。接着元将进犯东平，田丰部再次失利。察罕帖木儿以泰山压顶之势迫使田丰部投降。
　　为保存实力，田丰表面上降伏了察罕贴木儿。正二十二年夏，察罕帖木儿率兵进攻农民军在益都的最后一个据点，被迫降敌的田丰、王士诚瞅准时机，设下埋伏，邀请察罕帖木儿巡营，趁机刺杀了察罕帖木儿。
　　察罕帖木儿的儿子扩廓帖木儿率军继续围攻益都，采取了掘地道攻城的方法。城破，田丰、王士诚被俘，扩廓为父设灵堂，将田丰、王士诚洗剥上身，剖心祭灵，其余的红巾军头目也壮烈牺牲，山东又落入元兵之手。
　　田丰追随毛贵占据山东三年之久，在毛贵死后，又以花马王之称领导了整个山东农民军，给元朝统治者以沉重打击。
　　按照习惯，花马王的军队应称“花军”，可历来的统治者都是蔑视农民起义军的，花马王的军队不称花军，而称花子军也就在情理之中了。
□赵春万