九州的界定既是华夏一统民族国家形成的重要标志，也是我国地方区域文化逐步分化、形成、发展的起点。
　　德州属兖州，齐国（国都今山东淄博市东北）位于青州，兖州区域历史上同期内也有与齐国地位和规模比肩的大国，如卫国（国都位于今河南濮阳市），地缘上相距德州不远。但是，为什么德州没有成为卫文化的一部分而融入了齐文化板块呢？这首先与发生在西周初年的一场平定商人叛乱活动有关。

周初殷商叛乱的来龙去脉

　　公元前十一世纪初（前1093年），周武王与800多反殷商诸侯会师，从今河南孟津渡过黄河，在牧野地方（今河南淇县西南）一举击败殷军，推翻了商纣王统治，建立了周王朝。两年后，周武王患病去世，其13岁的世子诵继位，是为周成王。
　　由于成王年幼，暂由其叔父周公旦摄行天子职务。周公是当时西周王朝宗室中最优秀的政治家，尽管他小心谨慎，但仍有一些朝臣怀疑他将来是否交出权力，特别是周公嫡亲的三哥管叔鲜、五弟蔡叔度更是煽风点火，散布周公要谋害成王、篡权夺位等谣言。这种情况被封在殷地（今河南汤阴县）的商纣王儿子武庚侦知，他便暗中鼓动管、蔡、霍等联手共同推翻所谓周公的统治。
　　本来，周武王灭商后，将商朝王畿内的土地分做几个国，封纣的世子武庚为殷候，仍在商地，奉祀商的祖先宗庙。为防不测，封派胞弟管叔鲜、蔡叔度、霍叔虔三人监视武庚的行动，史称“三监”。这管（今河南郑州市）、蔡（今河南上蔡县）、霍（今山西霍县）三个国，正好包围在武庚的殷地周边。但当武庚乘机策动管、蔡一起谋反后，却使这一大片区域成为威胁刚建立不久的西周王朝的叛乱策源地。武庚还派人联络东部拥护商的奄（今山东曲阜）、徐戎（今安徽泗县）、淮夷（淮河一带）等势力，预备同时举事。东方许多国家也都蠢蠢欲动，到处危机四伏，周公着面临黑云压城城欲摧的严峻形势。

德州划入齐国“防区”

　　纵观发生在周初的这次叛乱，其中有两个重点，一是以武庚为首的殷地，目标是直接推翻周王朝中央政权。二是戎夷联合奄地的亲商势力进攻鲁国（周公被分封在奄地称鲁国，其时由其长子伯禽代父执政）。根据这种情况，周公决定自己亲自统率大军平定殷地的叛乱，而由灭商主帅、齐侯姜尚帮助伯禽平定东部的戎夷和奄的叛乱。于是，以周天子的名义，使召公向齐侯姜尚发出特许命令：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之”（《史记·齐太公世家第二》）。这里的“西至河”，指的就是古黄河，德州从而被划入了齐国“防区”，这是历史上德州区域首次被纳入齐国的视野和势力范围。穆陵关在今山东沂源县，无棣是今山东无棣县北30华里。五侯是指公、侯、伯、子、男五等爵位的诸侯，九伯是指中央政府委派到九州管理各地方的大员，称方伯。这一特许命令反映出周公的用意，在于使齐侯姜尚既在南部直接帮助伯禽平定戎夷、奄叛乱，又在西部可以跨过济水策应中央政府平定殷地的叛乱，还要防范东夷各地诸侯乘机起事 （周初分布在山东半岛各地的诸侯国被称为东夷）。
　　周初这次平叛取得了彻底胜利。武庚被斩杀，周王朝决定由前商王朝的贤人微子继承商的爵位，移封于宋（今河南商丘市）。处决了管叔鲜，放逐了蔡叔度。鲁国在姜尚帮助下也击败了奄、戎、夷等势力的进攻。这次胜利巩固了周公的摄政体制，为西周的 “成康之治”奠定了坚实基础，也对周王朝800多年的统治具有长远的战略影响。

“防区”不等于“疆域”

　　我们来分析一下周初这次为平定殷商和戎夷叛乱作出的决定，是否意味着德州区域已成为齐国的疆域和领土？有的材料是这样认为的。比如王立群先生作序、南京三江学院许盘清等编著的 《史记地图集》就认为周初这个决定是齐国的早期疆域。但根据历史史实，这种说法是不确切的。 “齐、晋、秦、楚其在成周微甚，封或百里或五十里”（《史记·十二诸侯年表第二》）。这是说，在周成王时期，像齐国、晋国这样的公、侯爵国封地面积很小，只有百里，而像秦、楚等子爵国只有五十里。即使按后来《周礼》的规定，公、侯、伯、子、男五等诸侯的封地，分别也不能超过五百里、四百里、三百里、二百里、一百里（《周礼、地官司徒》）。而西到古黄河，东到海，中间距离超过一千五百里。所以说这是“齐国的早期疆域”的说法，不符合西周的分封制度和周初分封的实际现状。
　　这里还可以举出一个历史事实来说明这种情况。比如西周厉王时期发生了这样一件事，东方诸侯中的纪国 （今山东寿光市南），也是姜姓，和齐国相邻。两国之间由于地域相近，经常发生一些小纠纷。齐国比较强不肯退让，纪国相对弱小屡屡吃亏，便怀恨在心。
　　纪侯抓住周厉王性格暴戾、强悍的特点，编造事实暗中诬告齐侯。当时的齐候叫不辰。纪候上奏周厉王说：齐侯不辰身为王舅，理应忠于王，想不到他惧怕我王英明，同一些小人计议拥立周孝王（周厉王祖父的弟弟）的儿子为王。臣侦得他的密谋，不敢不奏。纪候还编造了其他一些话使厉王对此深信不疑。到各地诸候来周都举行朝见周王的仪式时，周厉王烹杀了齐侯不辰，并命侍人于宴席上分赐每人一脔，声言齐侯不辰为臣不忠，现在烹杀了赐各诸侯分享。周厉王采取这种残忍做法，以期达到一石二鸟、镇慑诸侯的效果。这时已是西周末期，距周初平叛已过了二百多年。这个事实说明，周天子并不认为纪国是齐国的蕃属国，属于齐的封地。而纪国的作法也不认为齐国是自己的宗主国，齐侯是自己的领主。齐国和纪国都直接隶属于周天子。
　　稍后的周幽王时期，谭国大夫（今山东历城县、系子爵国）赴周都镐京（今陕西西安市西）进献贡品，由于受到百般刁难和看到镐京一班贪官污吏华贵阔绰，而自己一类的小国臣民千辛万苦不堪重负，在返程路上越想越气，便作了《大东》诗来自叹自伤，叙述了东方各国人民的悲惨境遇和遭受的痛苦（诗经《小雅·小旻之什一大东》）。这个事实也说明，齐国的疆域在西周时期没有超出周武王封国时期和《周礼》的范围，否则，谭国国君不会直接向周天子交纳贡赋。

针对特殊对象的特殊“诏令”

　　既然西周平叛时期周天子颁发的这个特殊 “诏令”，并不表明就是齐国的早期疆域，那我们怎样来认识它对齐国疆域的最终影响呢？
　　实际上，这个“诏令”是在西周建立之初面临严峻的平叛形势下，周天子和周公根据特殊情况和特殊对象，所作出的一个特殊决定。这个特殊对象就是姜尚本人，以及齐国所处的地理位置。姜尚是扶佐周武王灭商的主帅，是西周王朝开国时期名列前茅的军事家，而他的齐国所处位置，南可以帮助保卫鲁国免受进攻，西到黄河则可策应周王朝中央政府平定殷地的叛乱活动，东可以防范和遏止东夷各部势力的异动。这个特殊命令带有应急性、临时性性质，它所划定的是姜尚及齐国的“防区”，所以我们说德州区域在历史上是“初入齐区”。但另一方面，这个特殊命令确实又为齐国在一定条件下界定自己的疆域，提供了某种前提，并最终成为齐国疆域的真实蓝图。这个一定条件是指：周王朝王纲散乱、礼崩乐坏，逐渐失去了对地方诸侯的控制能力，地方诸侯各行其是，以强凌弱，以大灭小。
　　这个时代的到来，是在东周以后逐步成为现实的，特别是春秋中期以后至战国时期，齐国凭借自己的强大实力，按图索骥，一步步把这个六七百年前“防区”的蓝图变为现实，加上春秋中期前后古黄河下游河道的迁徙，从而使德州区域在这一历史演进过程中，最终被融入齐文化板块。
□邢国海