朱棣带兵去寻找北元的军队，想一举歼灭他们。大军长途跋涉了好几天，冒着大雪终于找到了北元军队，并神不知鬼不觉地安插到了乃儿不花 （北元太尉）营地的眼皮底下。但让人没有想到的是，朱棣没有发动进攻，而是命令大军在此安营扎寨，埋锅做饭。朱棣的这一反常决定让他的副将感到不可思议： “大军远道而来，已经到了元军的眼皮底下，而且元军没有任何准备，毫无提防，这是歼灭元军的最佳时机，为何滞留不前呢？”朱棣听后只是笑了笑，并没有说明原因。
　　安顿好军队后，朱棣一边派观童去元军大营见乃儿不花，一边命令所有的将士磨刀。观童按朱棣的吩咐到了元军大营，并将明军的政策告诉了乃儿不花，劝他投降。乃儿不花听了，不假思索地同意归降。
　　观童将这一好消息告诉了朱棣，但又觉得纳闷： “乃儿不花爽快地答应投降，是不是其中有诈？”朱棣听了，笑着说道： “现在明军如若全力进攻，元军所有的将士定会人头落地。我军之所以按兵不动，埋锅做饭，就是要告诉元军，我军是有备而来，没有直接发动进攻，是在给他们活命的机会。还有，你刚才有没有听见明军磨刀的声音？这也告诉他， ‘再不归降，明军的磨刀石就换成他们的脑袋了’。我相信过不了多久，乃儿不花定会前来归降。”
　　果不其然，没过几天，乃儿不花前来投降，朱棣亲自在大营外迎接，以招待贵宾的礼仪来款待他，乃儿不花十分感动，回营后立即召集人马列队归降明军。就这样，朱棣圆满地招降了元军。
　　按常理说，面对有利时机，全力消灭敌人才对，但在朱棣看来，元军已是囊中之物，如若再发动进攻，不但自己的大军有所损伤，元军更会死伤惨重，那样的结果是他不想看见的。朱棣给元军一个不进攻而又不得不投降的假象，乃儿不花果然中计。在双方没有损伤一兵一卒的情况下，不但消灭了元军，还增加了明军的实力。让人不得不佩服朱棣的智慧。
□屈国库