祖新兰
　　四季更迭，天气愈加炎热，此时，夏季里的第四个节气——夏至如期而至。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼最长，且越往北越长。夏至以后，阳光直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短。民间有谚：“冬至馄饨夏至面”“吃过夏至面，一天短一线。”我的家乡在鲁西北，迎接夏天，最美莫过于吃碗凉面来防暑降温。北方的小麦此时已成熟收获。俗话说：“夏至面新上天”，寓意人们庆祝小麦丰收，吃凉面可强身健体，以祈求带来一年的好运。小麦丰收了，用新鲜的小麦粉压制面条，是北方农民由来已久的尝鲜习俗。
　　在家乡吃面，首先把新鲜压制的面条煮熟，沸腾的锅里翻滚着麦香，心中有种说不出的喜悦。早些年，老家的乡亲们吃凉面都去村里的那口深井里汲取“井拔凉”水来捞面，那感觉真是“拔凉拔凉的爽”。如今新农村规划改造后旧貌换新颜，家家户户都用上了自来水，早已经没有了那口古井。把面条煮熟了，即刻捞到提前备好的凉开水盆里降温，如此吃口感好还卫生，俗称“过水面”。把凉面从水里捞出来，沥干水分盛入碗里，配上吃面必备的六大样：蒜泥、黄瓜、炒豆角、西红柿蛋花汤、咸菜碎和芝麻酱。其中，咸菜碎是最关键的提味调料，由香椿和胡萝卜咸菜剁碎后混在一起，味道特别醇香。接下来的工序是捣蒜泥，地道的做法是：将蒜瓣放在撒了少许盐的蒜臼子里面捣成糊状，然后倒入适量香醋备用，最后将切成细丝的黄瓜，码在凉面的最上层，均匀地浇上一勺香喷喷的芝麻酱，芝麻酱配比的浓度也有讲究，一般是用凉白开搅开后，筷子挑起来变得稀薄才恰到好处。
　　酸辣鲜香的凉面刺激着人们的味蕾，一家人围坐在餐桌前，甩开腮帮子大快朵颐，胃口好的一口气能扒两大碗，饭后再喝碗原汁原味的面汤，嘴里尽是满满的麦香味。饭后一边打着饱嗝，一边笑谈这顿饭吃得好满足。炎炎夏日，来一碗乡味十足的凉面，没有什么比得上吃它更过瘾，吃过了新小麦做的凉面，预示着夏天的高温天气正式开始了。