2012年3月2日，素有“山东北大门”之称的德州经济开发区获国务院正式批复，由省级经济开发区上升为国家级经济开发区。
　　1998年启动建设，历经十几年的艰苦创业，德州经济开发区“终成正果”，获得“国家级认证”。这不仅仅是“头衔”的改变，也不仅仅是对开发区发展成就的肯定，更为开发区今后的发展树起了新的标杆。德州经济开发区正站在转型发展、强势崛起的新的历史节点上。
　　新能源成拉动龙头
　　2011年，德州经济开发区完成GDP165亿元，比上年增长17%。新能源产业起到了关键性拉动作用。
　　记者在景津公司主厂区看到，11万平方米的亚洲最大单体车间房顶，已被成排连片的太阳能电池板覆盖。这是国家“金太阳”工程太阳能光伏发电集中应用示范项目，启动发电后，日均发电8万千瓦时。
　　该发电项目使用的是晶硅电池，技术上尚属光伏发电第一代。而行业巨头武汉日新在开发区投资了一个新项目：年产100兆瓦的非晶硅薄膜太阳能电池生产项目和50兆瓦光伏发电工程。薄膜电池相对而讲具有质量轻、传热率高等诸多优点，更易与建筑物结合，属第二代新产品。目前，全国共有13个国家级太阳能光伏发电集中应用示范区，德州经济开发区是山东省唯一一个。
　　作为第四届世界太阳城大会期间的签约项目，中节能集团一期工程10兆瓦光伏电站，一年前在德州经济开发区并网发电，年发电1300万度。与同等火力发电量相比，每年可节约标准煤4700吨，减排二氧化碳1.2万吨。
　　光热利用则是开发区太阳能产业的“传统优势项目”。迄今，德州经济开发区已累计生产推广太阳能热水器2100万平方米，占全国市场份额20%。世界最大的太阳能热水器生产基地皇明太阳能集团，利用真空管干涉镀膜技术生产的太阳能热水器成为中国南极科考队“独家专用产品”。如今，皇明集团也开始高调进入光伏发电领域。目前，年产150兆瓦光伏电池项目的生产线开始安装；装机容量2兆瓦的全球首个菲涅尔式热发电示范系统投入运行。
　　而以中大贝莱特、格瑞特、亚泰等为代表的企业，致力于地热开发利用，地源、空气源、污水源热泵空调、太阳能空调等产品占据了全国市场近1/3份额；丹麦株丕特等企业风电设备、宝雅纯等企业电动汽车制造及配套生产、台湾东忠窑炉等太阳能电池等项目纷纷落户生产……目前，德州经济开发区已成国内规模最大、品种最全、技术最尖端的新能源产业基地之一，拥有国家专利800余项，自有知识产权率95%以上，承担着6项国家“863”计划项目，参与国家科技支撑计划、国家火炬计划等国家级项目160余个，“中国新能源之都”称号名副其实。
　　低碳生态成靓丽特色
　　在德州海利安生物科技公司，记者惊讶于一种新医用材料--2mm-6mm小口径人造血管。该血管以海贝壳中提取的壳聚糖为原料，具有生物的相容性和可降解性，植入后能为人体自然吸收，促进人体血管再生。与此前的人造血管需手术取出相比，这种新型人造血管终生不需再换。目前，该产品临床试验基本结束，即将进入正式生产，市场前景不可估量。
　　术益纱是手术后止血、愈创、防粘连新产品，止血效果优于国外最先进的同类产品。该产品为国家“十一五”、“863”重点扶持项目，目前正申请国际专利，上半年即将投产。海利安生物科技公司负责人对记者讲，他们尚有40余项技术储备，开发出来经济效益、社会效益均值得期待。
　　生物医药是低碳产业重要组成部分，已成德州经济开发区主导产业之一。江口生物、海山药业、德药制药……开发区低碳生物工程产业群向记者展示出耀眼的未来。
　　作为低碳新产业，投资额巨大的中国建材集团“三新”产业园落户似乎很有说服力，园区多个新材料项目皆已开工。记者也同时听到，多个欲借开发区“风水宝地”落脚的企业，有项目投资额多达15亿元，因有对环境产生污染嫌疑，皆被开发区婉拒于门外。
　　与新能源、生物制药、新材料等低碳产业相呼应的是，德州经济开发区把南部大片区域规划为生态湿地片区。开发区不仅要建设“阳光开发区”，还致力于打造“绿色开发区”、“生态开发区”。初春之际，记者在湿润地公园看到几十辆挖土机、载土车忙碌作业。今年开发区生态景区建设计划投资约8.6亿元，包括道路建设、太阳湖开挖建设，减河湿地二期工程等项目。
　　“10+3”现代产业体系雏形初现
　　眼下，在德州经济开发区，打造“10+3”现代产业体系正成为人们讨论的热门话题和实际工作中的指导思想。这是新一届德州市委、市政府确定的产业发展战略，开发区作为全市经济发展的前沿阵地，自然责无旁贷。
　　根据市、区战略部署，开发区几年内将重点培育13个现代产业集群：新能源、节能环保、生物技术、新材料、装备制造、化学工业、纺织服装、农副产品加工、文化旅游、现代物流商务、城市统合体、电子信息、现代服务业和交通装备。
　　在德工机械公司厂区院内，一台台刚下线的新装载机、铲车等设备正在往一辆辆重型货车上装载，即将运往全国各地。负责人介绍，企业产品就是各种施工用大型机械，年销售额几年前还是2亿元多，目前已近10亿元。并且已与山推重工达成合作协议，下一步产品量质都会有大的飞跃。
　　2011年9月16日，中国机械工业联合会正式授予德州经济开发区“中国压滤机之都”称号。以景津压滤机集团有限公司为龙头生产的压滤机，属环保新设备，主要用于城市污水处理方面。目前，年产值达80亿元，占全球市场份额的70%。
　　另外，普利森集团的机床、杰瑞公司的镙杆钻具等石油机械、双汇集团农副加工产品等都皆已成国内名牌产品，带动了开发区相关产业的共同发展。
　　携高铁一级站、路网纵横交叉、鲁北桥头堡、紧衔京津冀之利，加之德州市及开发区决策层在发展思路上强调务实性、前瞻性，提早做出具体战略部署，今日的开发区，10+“ 3”现代产业体系已雏形初现。
　　树起一个新标杆
　　记者采访时听到一说法：晋升“国家级”是德州经济开发区品牌的提升，更利于招商引资。而从另外一个角度看“国家级”更多的是为开发区树起了一个新标杆，新的发展目标，开发区的责任和压力更大了。
　　纵观整个鲁西地区，德州经济开发区是为数不多的率先上升为国家级的开发区之一。尤其地处我省与京津冀衔接要口，意义重大，不仅标志着国家对其战略布局的认定，也必将对其自身、德州市、山东省乃至京津冀经济发展产生积极影响。
　　德州市委市政府充分认识到这一重大机遇，适时提出“市区统一”，“举全市之力”加速开发区建设，以带动全市经济快速发展的新一轮战略构想。今年确立的总投资166亿元、包括80个项目的德州中心城区城建规划，项目大多选在了开发区境内，资金投放占2/3以上。
　　开发区则提出抓住晋升国家级开发区的大好机遇， 服务、环境、保障”以“ 为主基调，在转型优化中扩总量、提质量，全力构建现代产业体系，不断巩固放大中国新能源之都、中国压滤机之都、国家级生物产业基地的品牌优势。
　　相比2011年，开发区新一年发展指标是：GDP增30%，冲剌230亿元；地方财政收入增40%，冲剌13亿元；固定资产投入翻两番，冲剌500亿元。
　　记者　陈中华　张宇鸿　通讯员　杨锋　韩立敏