晚清以来，在齐河县北部流传着一个乾隆皇帝品尝“乔家扒鸡”的传说。相传，清代时，今晏城街道西北部的全玉屯，有户姓乔的人家，经营煮扒鸡的生意。这家人诚实经营，勤勉执业，生意越做越红火。嗣后，子承父业，代代相传，煮扒鸡手艺代有长进，渐成独家美味，名闻遐迩。至清乾隆年间，乔家的扒鸡手艺演进得精妙绝伦，其制作的扒鸡形美色艳、香气扑鼻，肉烂脱骨、连丝不破，肥而不腻、味美可口，余香透骨，兼有滋补健身之功效，以制作独特、营养丰富等特点而驰名省内外。因其手艺高超，故将扒鸡店开到了济南府的洛口渡口。
　　清朝乾隆年间的一个夏天，适逢乾隆皇帝出巡途经此地。正值中午，乾隆皇帝停轿歇息，朦胧中只觉一股异香沁入，令皇帝食欲大开，遂命手下外出寻找。少顷，手下奉上扒鸡一只。只见乾隆皇帝接过扒鸡，三下两下便吃了个精光，直看得手下人目瞪口呆。心想，今个皇上是怎么了，在宫里每天山珍海味，也未见过有如此胃口。乾隆吃过扒鸡，龙颜大悦，命手下传过乔掌柜，取来纸笔，亲笔提联一幅，上联为“山东独一处”，下联为“河北第一家”，横批是“生杀之权”。乔掌柜恭接对联叩恩而归，遂请名匠将此联刻在板上挂于店内。自那以后，文官到此落轿，武官到此下马，凡购买扒鸡的客人都要对皇上的御笔先行跪拜，乔家扒鸡由此名声大振，生意越做越大。
　　据说，乔家后人因故致兄弟不和而无法继续经营，乔家扒鸡店便关门歇业（乔家后人现仍保存有祖先留下的工具），其数辈心血研制的制作秘方，便流落到店里的一名伙计手里。这名伙计自幼在乔家扒鸡店里学徒长大，成长为店里的主厨，掌煮制扒鸡的全过程。他曾百般调和乔氏兄弟的矛盾，竭力劝阻老板关门歇业。乔家扒鸡店关门后，他回到老家，无以维持生活，万般无奈下重操旧业，授徒传艺。徒又授徒，渐渐地像滚雪球一般，乔家扒鸡煮制技艺在齐禹地区、德州一带传播开来。人们都说，现在的“禹城扒鸡”和“德州扒鸡”，与“乔家扒鸡”有着很深的渊源关系。
齐河县非物质文化遗产保护中心供稿