“金融生态环境”这一全新概念是中国人民银行行长周小川于2004年首次提出并产生广泛影响的。将 “自然生态”的概念引入金融领域，是对金融理论的一次创新，是对金融业尤其是银行业生存和发展环境的高度概括。什么是金融生态环境呢?概括地说，金融生态环境是指 金融业生存发展的外部环境。
　　广义上的金融生态环境是指宏观层面的金融环境，指与金融业生存、发展具有互动关系的社会、自然因素的总和，包括政治、经济、文化、地理、人口等一切与金融业相互影响、相互作用的方面，主要强调金融运行的外部环境，是金融运行的一些基础条件；
　　狭义上的金融生态环境是指微观层面的金融环境，包括法律制度、行政管理体制、社会诚信状况、会计与审计准则、中介服务体系、企业的发展状况及银企关系等方面的内容。
　　金融是现代经济的核心，良好的金融生态环境在一定意义上就 意味着和谐、统一的社会经济生活。打造和建设良好的金融生态环境，将有助于营造良好的 发展环境，降低金融风险，推进社会经济全面健康持续发展。