俯瞰桥口街。 记者 路龙帅 摄

□本报记者 杨鸣宇 本报通讯员 邱扬
　　桥口街是一个有着千年历史和丰厚人文底蕴的古村，在德州发展史上占据着重要地位。4月2日，记者来到桥口街，探寻这座千年村落曾经的兴衰和今日的繁华。
因运河而兴
　　桥口街位于京杭大运河（德城段）东岸大堤沿岸，南侧为天衢路，北面与小锅市相邻。桥口街历史悠久，据民国《德县志》记载：“慈氏寺本在运河西岸，建于唐贞元元年。”据说，“慈氏寺”南墙紧靠的便是桥口街，桥口街村落的形成大概在唐贞元元年左右。
　　元代建都北京后，对永济渠进行了改造，并修建了广宁桥。因永济渠穿行而过，桥口街便成为通往京城的水陆交通汇聚之地，形成了接待进京官员、赶考学子、往来商贾的繁华商业区。
　　明初，桥口街成为进出德州城的必经之路，商业、服务业得到快速发展。明中期，人们重修广宁桥，还在桥南侧修建了“九达天衢”牌坊，牌坊一侧的桥口街东被命名为九达天衢街。
　　清雍正十二年，由于流经德州城西的运河改道，桥口街便成了德州城的综合性码头之一，是进出京城水路和旱路的交汇点。
　　清朝中后期，桥口街有西关街、浮桥口街和九达天衢街3个名称。
　　清光绪年间，德州的第一个电报局就设在桥口街东头的将军庙里；“德州潮关（钞关）”从北厂迁到了桥口街，官粮的运输、过往船只的检验、交税都在这里进行。桥口街的商铺也是比比皆是，独霸德州盐业的鼎裕盐业公司就设在桥口街。此外，“德裕和粮栈”“桐记酱园”等当时知名店铺也坐落于此。
　　清末民初，随着河运受阻，海运兴起，以及津浦铁路、石德铁路的开通，桥口街逐渐失去了交通要道的地位。另外，福记码头因紧靠铁路、交通便利、设施先进而逐渐兴盛，停靠桥口码头的船只逐日减少，河堤上的商号、旅店等服务业也随之南移，桥口街的地位逐渐下降。
　　1931，时任德县县长的李树德在编制德县城街巷名称时，将西关街正式改名为桥口街，并一直沿用至今。1946年6月，德州码头加快南移步伐，桥口街逐渐发展成为居民区。目前，桥口街属于德城区新湖街道管辖，2020年，桥口街与小锅市合并为顺河社区。
大运河保护利用让古村迎来发展新机遇
　　2021年12月，《德州市大运河文化保护传承利用实施方案》印发，提出打造千年运河古貌原真城市、国际文化融合典范城市和世界文化遗产展示优秀城市，塑造“千年运河·好运德州”城市品牌。
　　作为运河边上保存较为完整的古村落，桥口街迎来了发展新机遇。顺河社区党总支书记、居委会主任王艳平介绍，桥口街周围分布着诸多古迹，德州古城墙就在街东不足百米处；皇殿、九达天衢牌坊、文庙、慈氏寺（银瓦寺）、将军庙、晏公庙、回龙坝、振河阁、董子读书台、安德水馆驿、金亭馆驿等也分布在周围。“我们将充分利用桥口街的文物古迹资源，做好文旅融合和大运河遗产资源保护工作。”王艳平说。
　　去年，为改善群众居住环境，做好运河保护和利用，市政府对桥口街西南角片区进行了拆迁，拟建设振河阁项目。按照规划，振河阁将打造成为三层复古阁楼，并配套建设景观水系等。“振河阁的重建不仅能为德州增添新的历史文化景观，也将吸引更多游客，助推旅游业发展，为社区居民增收。”王艳平说。
文化交融造就独特民俗
　　“小时候在运河边上看过水兽旱船表演，如今这一文艺表演形式还保留着，每到元宵节仍能看到。”今年80岁的顺河社区居民马惠彬说。
　　桥口街是运河南北水运货物集散的要冲之地，来自四面八方的文化经过长期碰撞、融合，形成了独特的桥口运河文化，而其中最负盛名的要数2009年被列入德州市非物质文化遗产名录的水兽旱船表演。
　　水兽旱船表演距今已有200多年的历史，主要演绎了《白蛇传》中“水漫金山寺”的情节，以唱、舞相结合的方式进行，用秧歌和旱船形式将故事情节表现出来，具有很强的观赏性。
　　多年来，水兽旱船表演一直流传于民间，后因时代变迁渐渐失传。新中国成立后，民间艺人又重新拾起，但剧情里没有了说、唱内容，只剩下单纯的旱船表演。
　　“为了让这一民间艺术得以传承和发扬，社区组织专业人员进行抢救性挖掘。”原桥口社区党总支书记金林雪介绍，他们重新组建了水兽旱船表演队，邀请水兽旱船第六代传人田金生等资深艺人进行指导，在《水漫金山寺》《走雪山》等曲目原剧的基础上融入现代元素，将这一表演形式发扬光大。
　　“社区还对节目进行了改良完善，启动水兽旱船保护工程，让更多人认识了解这一传统文化。”金林雪说，每年元宵节等重大节日都会在社区进行表演，还经常参加省市各类演出，进一步提升了知名度和影响力。
　　“社区党组织积极探索文化传承的新途径、新方法，通过领办‘党建+非遗传承’服务项目，让老党员做带头人，整合组建由老中青三代人组成的文艺队伍，统筹社区和社会资源，保障表演队运转。”王艳平说。此外，顺河社区通过开展传统文化进学校、进小区等活动，吸纳更多青少年学习非遗、传承文化。