弗朗茨·约瑟夫·海顿是奥地利著名音乐家。 1790年，他去波恩演出，下榻在当地的一家酒店里。
　　有一天，两个年轻人找到海顿，他们都说自己希望能拜海顿为师。当时的海顿已经将近60岁，身体也不是特别好，所以他打算从中选一个年轻人收作学生。海顿拿出一张曲谱，让两个年轻人分别坐下来弹奏这首曲子。第一个年轻人弹完后，海顿问他说：“你觉得你弹得怎么样？ ”“我对自己的表现非常不满意，我没有控制好手指的力量，节奏也不是非常到位，我觉得我迫切需要得到您的指点。 ”那个年轻人谦虚地说。
　　海顿点点头，没说话，他让另一个年轻人去演奏，当第二个年轻人演奏完以后，海顿同样让他说说对自己演奏的感受。那个年轻人回答说：“这首曲子，我此前至少弹奏过100次，虽然您把曲谱给了我，但我在弹奏的时候其实根本就没有看它，我认为我的节奏把握得非常准，手指的力量也控制得非常好，不过如果您有不同的意见，我会认真考虑，如果有必要采纳的话我一定会采纳。 ”
　　话音落下，第一个年轻人脸上露出了得意的微笑，他觉得自己这么谦虚，一定能够打动海顿，但没想到，海顿却走到第二个年轻人的身边说：“你可以留下来。 ”
　　第一个年轻人不服气地问：“我们俩都非常有音乐天赋，而且我还比他更谦虚，可为什么留下来的是他而不是我？ ”
　　“谦虚确实是好品质，但要看不同的人，假如你才智平庸，谦虚就是真诚；假如你天赋很高，谦虚就是虚伪。相比你虚伪的谦虚，他的自信反而是最大的真诚。 ”海顿笑笑说，“虚伪的谦虚仅能博得庸俗的掌声，而真诚的自信反而更能得到真正的进步。 ”
　　没错，这个被留下来的年轻人，就是海顿最得意的学生，他的名字叫做——贝多芬。