没骨画不是一个新概念，历代没骨花鸟画也不乏大家，但周午生对没骨画的再解释却让他的绘画走出了一片新天地，让他在当代花鸟画领域赢得了自己的地位。中国画的传承性很强，创新不容易，要赢得一席之地更不容易，这不仅需要画家具有质疑与批判的精神，还需要对传统有着深刻的理解，需要有深厚的学养与扎实的绘画基础。周午生做到了，而且做得很出色。他用他的“没骨法”取代了“兼工带写”的老方法，他“变墨法为彩法点染而就”，强调用笔的重要性，“在极似中求不似”，追神韵达妙趣。周午生的画，能工能破，能狂能变，既淡逸又雅正，耐看耐读，令人反复琢磨、体味再三。
　　周午生的绘画实验有两种极端现象，一是极简，一是极繁，也可说一疏一密。其实，或简或繁、或疏或密只是表象，不涉及本质问题。无论简繁疏密，周午生还是周午生，其绘画的本质不变，所探讨的问题也不变。
　　所谓简者，即疏体，择其要述之一二，不及其余。绘画的主体十分突出，四周大片留白，画面空灵而生动。近年所作的两幅《猫》，极具媚态，周边空无一物。媚是一种表情，而周午生画中之媚，不仅仅是对象的表情，更是画之趣味，散发在画面中的各个细节，极具雅兴。雅，是古雅，而媚则具有当代性。因此，周午生的画既亲近大众，又远离世俗。从古典的审美原则出发，从用笔的基本法度出发，探求现代艺术的精神，使绘画跨越古今，融合中西，在多种文化的相互渗透中显示着他对纯粹与超然的理解。
　　周午生的绘画意识很明确，关注点很集中，捕捉事物神情的能力也很强，能将一切景语化情语，能将画之空白推向想象的极致，随画之主体而动，构成特殊的绘画语境，并在我们可见的范围之外起作用。在周午生新没骨法的实验中，疏体画最能说明他在笔法方面的变革意图。
　　所谓繁者，即密体，意象叠加，铺天盖地，满满当当，如梦如幻。绘画的主题十分明确，但主体却从单一性的对象扩展为某种概念性的存在，并在这些概念的聚集叠加中丰富画面的内涵。在周午生此类画中，有两种不同的取向，一是偏向意笔淡彩，关注笔墨质量；二是偏向工笔设色，关注图像的意义。两者在创作时间上前后相互穿插，可见周午生在两者间不断徘徊，既关注笔墨质量又留意图像意义。或者说，周午生的潜意识里对工笔设色的态度始终是不即不离，对图像中的观念性问题也是不即不离。
　　他的新意，就在于其重新处理工笔设色与写意笔墨之间的关系，重新阐释一些基本观念，强调骨气与意蕴，适当吸收撞粉、撞水的技法。他从没有让技法成为绘画的主角，也没有让观念束缚绘画的感觉，冲淡画面的生活气息。他清楚地知道，宋元以降中国花鸟画的各种题材就因主体的文化想象而具有象征性。不少花鸟画家专注于某一题材，而且善于组合各种题材，利用题材本身所固有的含义，进行双关表达，如画荔枝树下一只公鸡，寓意“大吉（鸡）大利（荔）”。但这种常见的意义组合被周午生解构了，并建立他自己新的话语逻辑。在周午生新没骨法的实验中，密体画最能说明他在意象方面的变革企图。
　　（作者系中国艺术研究院美术研究所副所长、研究员、博士生导师）
□郑工
周午生简介
　　天津美术学院中国画学院副院长兼花鸟系主任。中国花鸟画坛当代杰出画家、中国美协会员、中国书协会员、天津美协理事、天津市河北区政协常委、国家“131”创新型人才，主要吸收五代时期徐熙及清代书画大师恽寿平的画法，纳古吐新。 2010年被评为中国极具升值潜力画家20强，与魏云飞、孙震生被称为中国画坛70后三杰。