1963年，卫运河爆发特大洪水，德州成为保卫津浦铁路和天津市的决战之地，洪水面前，德州人绘就了一副感天动地的“战洪图”。
历史上的陈公堤
　　德城区新华街道办事处有个村子叫陈公堤口，村名源于陈公堤。
　　陈公堤，是一道宋代遗存古堤，为宋初陈尧佐率民所筑。陈尧佐（963—1044），字希元，号知余子，祖籍四川。仁宗年间，黄河在滑县决堤，顺东周故道滚滚向北冲入山东。仁宗派陈尧佐堵堤治洪。他发明了“石龙”滚堤阻水之法，合堵决口，又率民于洪流以西夯土筑堤，这就是后人崇称的陈公堤。陈尧佐因治黄筑堤有功，官至参知政事、枢密副使。陈氏一门父子三人，皆官至宰相，传为千古佳话。现在的河南省新郑市郭店镇东有一“宰相陈”村，并有“陈氏三宰相墓”，当为此事佐证。
　　德州境内的陈公堤绵延于夏津、武城、德城、宁津之间，长约150余公里。堤顶高26米左右，顶宽8米左右。 900多年风雨沧桑，陈公堤武城段由于在恩县洼滞洪中的作用举足轻重，所以历代修葺不断，管护严细，是这座千里古堤上保存最完好的一段，“贝野长堤”，曾被列“恩县十景”之一。旧志曾载七律，诗曰:“御黄曾虑贝州空，大野长堤势若虹。旧渎犹传神禹迹，狂澜远障宋贤功。无恙田庐喜俱在，至今人尚颂陈公”。
保卫陈公堤
　　1963年8月初，卫运河特大洪水威逼下游，10日，大名县闫格堰决口；11日，内营县孙苏堤决口；同日，临清县西冯园决口。尽管这样，下游流量还有每秒2540立方米。为保卫天津市和津浦铁路以及广大人民群众生命和财产安全，中央防总根据国务院意见，决定利用恩县洼分泄洪水。
　　恩县洼的屏障是陈公堤，陈公堤外侧6公里处，就是高程只有22米的津浦铁路。中央防总严令：誓死保卫陈公堤。
　　13日11时45分，大堤爆破分洪，最大分洪量达每秒1000立方米。在近3万名民工紧张奋斗的情况下，济南军区调集4个师参加抢修工作，海军派遣橡皮船和水路两栖汽车，帮助蓄洪区抢运人畜、物资。赶来的解放军全部部署到23公里长的陈公堤段上，战士们提出：“水涨一尺，筑堤三尺，不获全胜，绝不收兵”。济南军区某部副团长刘寿新把指挥所设在河堤上，始终跟战士们一起奋战在一线，推车抬土。衣服磨破了，肩膀压肿了，他也不肯休息。某部三营共产党员陶柏珍，本来因病休息，听到防汛任务，数次要求参加。到达工地后立即加入了抢险突击队，连续奋战13个小时。
　　8月19日，暴雨骤下，大风卷起巨浪冲撞大堤。新筑的堤顶被肆虐剥落，一大块一大块地塌入水中，开始冲击出深度约20厘米的小坑，随着水浪的冲击，小坑逐渐扩大到30厘米、40厘米，后来竟变成了1米多深的大洞……危急之时，某部五连连长车先令带头跳进洪水里，与战士们组成人墙，同一时刻，堤上人们铁锨翻飞，往返如梭，3个小时内投下了400多个土袋，堵住了决口。
　　21日晚，暴风骤雨再次降临，陈公堤上每100米一个的探照灯被打得忽明忽暗。新里庄处堤段险情特别严重，堤岸上被激流冲撞而形成的漏洞刚被发现，就迅速塌陷成直径两米多的决口，一车土倒下去立刻被巨浪卷走，战士们改用麻袋装土，但盛满泥土的一个个麻袋投进去，又一个个被冲走，口子继续扩大着。某排排长带领二十几个战士跳进水中，手挽手，肩并肩组成人墙，岸上的人向人墙后面扔柳条荆条，然后再扔进装满土的麻袋，及时排除了险情。
　　当地干部群众自觉组织和行动起来，砍伐树木、扒房拆屋，筹集陈公堤战役需要的木桩、板材等物资。大孙庄支部书记孙芳林，组织群众砍伐了200多棵树木送到大堤上。得知防汛物资紧缺，孙芳林二话没说，立即回村，组织群众扒房拆屋，仅用了几个小时，就筹集了几百根檩条送到陈公堤上，受到了上级领导和部队首长的表扬。
　　德州市组织千余名青壮年在河堤砍伐林木，陵县组织千余青年到丁店洼砍伐荆条，用汽车运往陈公堤。齐河、济阳黄河修防处等单位的抢险能手、防洪防汛器材，备用的大批麻袋、苇席等抗洪物资也用汽车运往陈公堤。陈公堤骤然变成繁忙的码头。汽车一辆接一辆，运土马车首尾相连，人力车辆排一路，把大堤碾轧结实了。
　　平原师范的学生也组织起来，收集飞机空投的物资。为确保空投准确，上级要求以飘动的红布为信号，但时间紧，红布少，学生们就把自己的红花被子拆掉，当作信号使用。六七天的时间里，飞机空投了数量庞大的麻袋、铁丝等物资，其中仅苇席就有20万领，箔绳20万条。
　　从9月2日开始，卫运河洪水与恩县洼中的洪水大体持平，陈公堤保卫战获得初步胜利。
决战恩县洼
　　1963年8月13日11点45分，三声机关枪起爆信号过后，轰隆一声巨响，恩县洼滞洪区四女寺南大堤被炸开50余米的分洪口，洪水携泥沙呼啸冲入滞洪区，一场声势浩大的泄洪保卫战打响。
　　恩县洼又名四女寺洼，在武城县的北部，是黄河故道左岸高地与卫运河相交形成的封闭碟形洼地，面积325平方公里，德胜岭将大洼分为东西两洼，洼底高程20.8米，设计最大滞洪水量7亿立方米，是卫运河上最后一个滞洪区，涉及近200个村庄，10万多人。
　　1963年8月2日 漳卫河上游地区连降暴雨，旬雨量超过1000毫米的地区达5390平方公里，超过500毫米的地区有4500平方公里，加之岳城水库以每秒4300立方米的特大流量下泄，卫运河水位仍不断上涨。与此同时，海河流域其他四大水系，也如同猛兽，向天津地区扑去，天津和津浦铁路处在危机当中。
　　考虑到全局利益，中央防总根据国务院意见，决定利用恩县洼分泄卫运河洪水，时间最终定在8月13日。期间，省委领导苏毅然、栗再温分别到陈公堤和甲马营勘查险情，研究抢修措施；中共中央华东局书记柯庆施在德州火车站听取汇报。随后，地委、专署调集德州市、夏津县、平原县、禹城县、陵县、临邑县等地的几十万民工抢修陈公堤。济南军区也出动陆海空军1.6万名指战员前来抗洪。
　　分洪口被炸开后，洪水携泥沙翻滚而下，不到12小时，口门宽度被撕扯到100多米，为防止口门无限扩大，保护陈公堤，一辆辆自卸卡车将直径半米多的石块从口门两侧投入水中，胶着战一直进行了两天，直到口门宽度到达225米，深6米，流量为每秒1000多立方米的时候，才终于被控制住。19日晚，忽然乌云翻滚，雷电交加，六级以上的狂风携每小时49毫米的暴雨呼啸而来，险情进一步增加。某部五连战士跳入激流，在及胸的洪水中，高呼战斗口号，肩连肩，手挽手，铸成了一道“人体长坝”。守堤军民数万人，肩并肩坐在大堤上，用身体顶住了风浪的冲击，死死地把铁路桥下的水位控制在24.96米，比铁路部门的极限要求低于0.03米。20日，德州地委、专署向参加陈公堤抗洪斗争的解放军官兵和干部、民工发出慰问信。
　　9月4日，滞洪区水位逐渐回落，全区防汛抗洪民工和人民解放军经过20多个昼夜奋战，完成土方230万立方，保证了滞洪区堤防的安全，取得了恩县洼滞洪抗洪斗争的胜利。
　　这次恩县洼分洪，320平方公里被淹，167个村庄的8.76万人受灾；倒塌房屋11.2万间；滞洪区群众除带出大部分粮食、衣被外，家具、工具多被房屋倒塌砸毁。以民政部长曾山为团长的中央慰问团到泄洪区慰问灾民，国家拨款1800万元，帮助灾区人民重建家园。翌年4月，山东省委为滞洪区拨救济专款2100万元。
　　□本报特约撰稿人 王德胜