建筑奇巧美观

　　“九达天衢”牌坊是一座横跨南北驿道，坐北面南的四柱八扒、三层重檐、三门斗拱式石木结构牌坊。牌坊的顶部，为中间高、两边低，四周檐子均微微上翘，两端四角的檐子为突出上翘的大屋顶式木制结构。顶部覆盖着黄绿相间的琉璃瓦，映衬着朱红色的柱子。牌坊最高点约8米、总宽约10米。其地面与路面持平，全部由南北向的青石铺成，并与约3米处的广宁桥连接，4根朱红色主立柱插入基石。每根朱红色的主立柱，均由两根 “扒柱”（斜支柱）分南北向支撑着，8根 “扒柱”的基石上，各有一只栩栩如生的石雕蛤蟆趴在上面。
　　古牌坊中门宽约一丈，两边的掖门面宽约5市尺，系人行通道。斗拱重檐之间，是镶嵌着木雕图案的挡板，上有牡丹、芍药、月季、秋菊等花卉，秀丽逼真。中央门楣上镶嵌着蓝底金字的匾额，上书“九达天衢”四个正楷大字，字体苍劲有力。整座牌坊雕梁画栋、奇巧美观。7只石雕蛤蟆是古牌坊独有的特点，是“九达天衢”古牌坊屹立在古运河桥头的标志。
　　这7只石蛤蟆栩栩如生，有的昂首俯腰，有的目睁口张，有的翘头远望，有的支爪若跳，吸引着路过牌坊的行人。让人感到疑惑的是：8个石座上为何只有7只石雕的蛤蟆？原来，由于修牌坊时石质不佳，几十年后，有一只蛤蟆风化开裂。若重新再雕一只，很难与另外7只匹配，人们就将那只损坏的石蛤蟆砸掉，留下几道痕迹，并移到不显眼的东北角上。

　　年久失修，直至踪迹全无

　　因年久失修，“九达天衢”古牌坊在德州解放前夕已摇摇欲坠，局部出现了塌落。解放初，除了“九达天衢”四个金字外，其他部位均退颜无色、木雕图案只可见到轮廓，有不少地方露出了木头的原色。
　　1952年前后，广宁桥的西半部坍塌，影响了人们的交通。桥口街与米市街将摇摇欲坠的古牌坊拆了，将拆下来的圆木柱子，修补了石拱桥的坍塌部位。部分石料铺在了坍塌的桥面上，余下的石料，在靠近米市街路西的海子沿上修了座 “溜口嘴子”。那7只石蛤蟆和带有折皱的基石座，被移到流口嘴子上做了护栏。小块的木雕被人们拿回家去烧了，最可惜的是“九达天衢”四个正楷大字的牌匾不知了去向。那些砖、石雕的小件堆积在海子边，有的被砸碎、有的被丢进了海子，最后全部没了踪影。从此 “九达天衢”牌坊就在德州大地上消失了。不过海子边的那7只石蛤蟆还在，直到“文革”结束，它们还虔诚地趴在海子边。上世纪70年代末，原德州农机厂在修铸钢车间时，就不翼而飞了。
　　至此，气势磅礴的“九达天衢”古牌坊，变成了美丽的传说。
□随心